徐氏思襯片刻想不明白，只得道：“知道了，同老太太的人說我和延兒這便過去。”
丫鬟應聲退下。
站在扶手椅旁邊的鄔嬤嬤見狀，趕忙上前一步，對徐氏附耳道：“夫人，左右現在您和三哥兒要去老夫人的院子，您既不想留下這丫鬟，何不把她帶過去，老夫人最不喜這種狐媚作態的丫鬟，可不就直接把人給攆出去了？”
徐氏思索片刻，點點頭。說的有道理，老夫人素來吃齋唸佛，確實不喜這般狐媚的丫頭，就算是為了延兒著想，也會處置的。
“延兒，這件事情之後再說，我們先過去見你祖母。”徐氏攙著鄔嬤嬤的手起身，慢條斯理地捋了捋鬢髮，整理好儀容。
臨走前，又看了柔蘭一眼，“你也跟著。”
柔蘭垂著眼，低聲道：“是。”
祝老太太喜歡安靜，因此住的院子最遠，徐氏和祝延到的時候，外頭已有丫鬟等著，領他們進去。
屋子中，描金狻猊香爐上方，飄散縷縷檀香，屋中傢俱擺設樣樣皆古樸雅緻，柔蘭跟在最後，也進了屋子。
裡間傳來說話的聲音，徐氏環顧四周一圈，這才揚起笑容，打簾進去。
看見裡面坐著的人，徐氏臉上的笑意忽然微不可察地僵了僵，但很快便恢復了，對祝老太太笑道：“母親近日可還安好？南燕帶延兒看您來了。”
祝老太太年近耄耋之年，卻仍清明利索，滿頭華髮用木簪挽起，手持佛珠，此時正坐在椅子上，看見徐氏和祝延，和藹地笑了笑，“來了啊，先坐吧。”
隱約覺察到氣氛不大對，徐氏不敢多說什麼，只得領著祝延坐下。
柔蘭低著頭，同其他兩個丫鬟垂首退到旁邊。
“三弟來了？平日想見三弟一面，不容易啊。”
四周一片靜謐之中，這聲音忽然低低響起，磁性隨意，極為好聽。
柔蘭一怔，不自覺抬眼看過去。
入眼是一道靠在紫檀木圈椅裡，雪後青松般的身形。
從前便聽人說，祝家二爺極俊。
傳言不假。
男人玉冠青袍，挺拔如樹，靠坐在正中桌案旁的紫檀木圈椅裡，如玉的手極修長，骨節清晰分明。模樣儒雅，卻絲毫不顯弱，相反的比祝延更為內斂沉著，更有力量感。
徐氏和祝延進來之前，他原鬆散垂著眼皮，手中把玩著青瓷杯盞，正在聽祝老太太講話，此時見徐氏和祝延落座，便抬眼朝他們看去，唇邊始終噙著客氣的微笑。
柔蘭微怔。
他就是祝府二公子，人稱祝家二爺的祝辭。
祝延坐在底下右側的交椅上，聞言，臉色有些難看，“二哥這話什麼意思？”
聽了這話，祝辭笑了笑，“怎麼，三弟聽不懂嗎？”
祝延哪裡聽不懂這話，只是他沒想到祝辭如今這般不給面子，在祖母面前也揭他的短，臉色逐漸難看，勉強擠出一句，“是啊，確實不容易……我近日沒怎麼出院子，二哥見不到，也是自然。”
祝辭唇邊笑意不變，將手中把玩的瓷杯擱到桌上，發出輕輕的磕碰聲。
祝老太太忽然記起什麼，看向徐氏，“南燕啊，你一直想讓三哥兒同二爺學習掌家，可有此事啊？”
徐氏笑道：“是啊，如今二爺管著這府裡許多事情，還要應付外面商行，老爺又是個不得力的，只有二爺一人勞心勞力實在辛苦，我便想著讓延兒學一些掌家的事務，多少能幫襯著點二爺。”
“就是不知道二爺……覺得怎麼樣呢？”徐氏說到這裡，意有所指地看向祝老太太旁邊的祝辭。
祝辭微笑點頭，“自是好的。”
徐氏心中一喜，暗道在老太太面前，這祝辭也不好不讓延兒學著