這雨來得急又猛，車伕接了姚雲荼的吩咐，本是繞道從另一條偏僻少人的路走，但沒想到才走到半路便下起雨來。
這條路上又沒什麼落腳的客棧，土路被雨水一打，更是泥濘難走。要想馬車不報廢，只得先停下來修整。
無奈之下，車伕只得尋了個路邊棚子避雨。在雨停之前，先在此處休息。
“姑娘啊，看樣子得等到雨停才能走咯。”車伕是個年邁的老伯，笑起來臉上溝壑縱橫，但很是和藹，看著讓人安心。
柔蘭坐在棚下的桌子邊，正捧著碗熱茶喝，聞言笑了笑，“沒事的。”
老伯笑笑，手搭著膝蓋，看著外頭暴雨如注，嘆息了聲道：“都快入冬了，下這麼大的雨也是稀奇。”
把帽子擱在桌上，老伯和藹道，“姑娘，你是回家去嗎？”
漂亮的小姑娘素來很是討喜，老伯看著柔蘭，只覺得瞧見孫女兒似的，越看越喜愛。
柔蘭抱著茶碗的手一頓，點點頭，“嗯。”
她是回家。
回東溪，即便是哥哥的宅子，也是她的家。
老伯嘆了口氣，“回家好啊，回家好啊……在祝家當丫鬟，定是受委屈了。”老伯頓了頓，望著雨幕道，“都說永州祝家富貴滔天，半隻腳踏進去就能享福，殊不知裡頭兇險著呢。”
柔蘭抬起剔透的眼，看著老伯，一副認真聆聽的模樣。
“旁人多喜歡多羨慕祝家，我老頭子是不喜歡，祝家可沒幾個好人，壞心眼多著呢，當年還逼死了一個好姑娘……”老伯搖搖頭，像是提起了什麼忌諱事，不說了。
“不過祝家還是有好的，”老伯也喝了口茶，看向柔蘭 ，“哎，小姑娘，你既然在祝家伺候，見沒見過祝二爺啊？”
聽見這個名字，柔蘭捧著茶碗的手輕顫了一下，被她很好地掩飾住了。
她羽睫低垂下去，搖搖頭，“沒……沒怎麼見過。”
老伯點頭，這才又看向外頭，晃悠著茶碗說道：“這位祝二爺倒是不錯，身邊從沒什麼亂七八糟的女子，只聽說前不久身邊多了個丫鬟，很是喜愛，除此之外便沒了……哎，現在這種男子不多了啊，還是個享譽永州的主。”
柔蘭捧著茶碗，不吭聲。
離開祝家
外面雨聲瓢潑, 雨珠砸在棚頂上發出聲響。
老伯說起話來滔滔不絕，小姑娘卻安安靜靜的，始終沒說話。
不知過了多久, 老伯自顧自說了半晌, 又道：“奇了怪了, 你說這祝三公子都成親娶了姚四小姐了, 祝二爺為什麼不娶夫人？”
柔蘭垂眼看著茶盞水面自己的倒影，好半晌才開口：“我不知道。”
她頓了頓，又低道, “興許二爺太忙, 多不出旁的心思考慮這些事情。”
“也是，”老伯覺得有道理, 點點頭, “祝家的事情有大半都壓在祝二爺身上, 想想就知道整日得應付多少事情。祝二爺這樣年輕, 能做到這個程度……也是不知讓多少人望塵莫及了。”
因著外頭雨大，茶棚裡沒有多少人，那老闆正忙著把茶棚漏水一角給支起來, 聽老伯絮絮叨叨，也不時朝這裡望。
“小姑娘啊, 你在祝家當丫鬟, 平日走動肯定也見過不少人吧，你可見過祝二爺身邊那丫鬟？”
柔蘭一僵, 神情有一瞬間的不自然, “……見、見過。”
“外頭都說祝二爺喜歡那丫鬟，你說他不成親，是不是因為想將那丫鬟娶作夫人啊？”老伯說著, 呵呵笑了聲，“小姑娘，你別嫌我老頭子問的多，我趕車久啦，都沒人說說話，瞧著你像我孫女兒，就多說了幾句。”
柔蘭搖搖頭，表示自己不在意。