“這天雖然冷，但是宮裡生的火也太大了。這地下有火龍，兩邊有火牆。四角還一角一個放著大火盆，簡直要把人燻死。把火盆撤了吧，再把火龍和火牆的火降一半。”寧春在夏明帝的宮裡走了一圈，對伺候的宮人吩咐道。
宮人應了，去吩咐燒火的下人。
從夏明帝宮裡出來，寧春披著太后賞的一件薄猞猁皮大氅，慢慢往自己住的地兒裡走去。
小宮女裹著跟個粽子一樣跟在寧春身後，吃驚道：“寧春姑姑，您不多穿一件？”
寧春笑道：“不用。我熱得很。剛才在陛下的宮裡出了一身汗，涼風吹吹才好。”說著，駐足在穿山遊廊的高處停下來，看著太后的九曲鳳鑾遠去的方向，悠悠地道：“這天啊，真的是要變了。唉，這是何苦呢？一家人弄到現在這地步，希望陛下早些醒過來才好。”
小宮女聽不懂，在後面笑眯眯地道：“寧姑姑，陛下不是快好了嗎？盛國公真是厲害呢，陛下這兩個月比前好了很多。”
寧春苦笑著低下頭，走下穿山遊廊。
此時皇宮的大門突然吱呀一聲開啟，一聲長號從裡面傳出來。
“太后出巡！百官跪迎！”一把中氣十足的嗓子在皇宮高聳的大門響起來。
門口巡查的御林軍連忙跪了下來。
盔甲和身上佩戴的刀劍的聲音格外悅耳。
太后坐在九曲鳳鑾裡面輕聲道：“平身。”
她身邊的姚女官忙大聲對外面跟著鳳鑾的內侍道：“太后娘娘叫起！”
跟著鳳鑾的內侍便又大聲傳話出去。
宮門口場地上的御林軍才站了起來。
負責拱衛京畿之責的御林軍首領是太后的孃家人文將軍。
太后出巡，他自然是要派御林軍隨駕的。
等太后鑾駕走上皇城大街的時候，後面已經跟了一隊殺氣騰騰的御林軍。
他們很快來到牛家施粥的地界兒。
牛大朋這邊亂紛紛的。
他一邊要把重傷暈迷的牛小葉送去找大夫救治，一邊又發現那“盛思顏”其實不是盛思顏，而是她的丫鬟！
正不知所措的時候，有人又過來報信，“大公子，盛國公來了，說要看他女兒。還有太后娘娘……”
“皇祖母！”太子急匆匆從另一個街區趕過來，迎接太后鑾駕。
“太后娘娘！”鄭素馨也帶著吳家人匆匆趕來。
牛大朋聽得外面聲勢浩大，吃了一驚，忙用把圍脖又圍上海棠暈迷的面龐。低聲道：“太后娘娘那裡知道了嗎？”
“曉得了。大公子莫要擔憂，一切有太后娘娘做主。”跟他接頭的，是一個內侍模樣的人，臉上面白無須，說話聲音尖細，喉結都不明顯。
牛大朋抿了抿唇，忙跟眾人跪迎太后。
太后的九曲鳳鑾停在了牛家倒塌的粥棚前面的空地上。
盛七爺心急如焚，恨不得插上翅膀飛過去，看看自己女兒怎樣了。
太后卻不緊不慢地喚人過來問話。
牛大朋強忍著心頭的焦急，把剛才的事情說了一遍。他沒說那人不是盛思顏。只說兩人都受了傷。
太后點點頭，命人將鳳鑾前面厚重的簾子撂開，對外面的人群曼聲道：“天降大雪，天寒地凍，各位辛苦了。你們有這份心幫朝廷解憂。朝廷自然不會辜負你們。——來人！命京兆尹聯合戶部尚書開倉放糧！這都什麼時候了？還一拖再拖！就說，是哀家的命令，讓他們趕緊造人頭冊，挨家挨戶配備米糧！不得有誤！”
外面的百姓聽了，頓時三呼“太后娘娘千歲千歲千千歲！”擁護聲不絕於耳，全是誇讚太后娘娘菩薩心腸的聲音。
姚女官聽了，忍不住帶著快意看了鄭素馨