“準確地說。所謂朝政上的考慮，不過是個幌子。它真正的目的。是要阻止能夠拯救墮民的人出世。”周老爺子說完，將目光移到棋盤上。
周懷軒雖然有幾分準備，但是乍然從周老爺子那裡得到確證，這種震撼就像被人用幾千斤重的大銅鑼在耳邊重重敲打一樣，讓他有一瞬間的恍惚和失神。
不過他很快回過神，明眸犀利，看向周老爺子，啞聲問道：“……這個真正的目的，還有誰知道？”
他的眼底深處又顯出那股嗜血的暗紅氤氳，整個人肅殺無比。
那是一股從屍山血海中拼殺出來的狠絕和孤勇，是“雖千萬人，吾往矣”的孤注一擲……
這一剎那，他只想殺掉一切知道這個秘密的外人。
周老爺子靜靜地看了他一會兒，伸手輕輕拍了拍他的手背，淡然道：“不用急。這個真正的目的，只有我們神將府的國公才知道。”
周懷軒有些愕然，“……不是所有的國公都知道？陛下也不知道？”
周老爺子搖搖頭，“只有我們神將府是一直要跟墮民作戰，所以這個秘密，只有我們才知道。”頓了頓，又道：“你爹也不知道。他不是世子。”
“那另外三個國公和陛下都知道什麼？”周懷軒淡淡問道。
“現在的盛國公已經什麼都不知道了。”周老爺子笑了笑，“當然，他們有滴血石，所以知不知道都無所謂。滴血石會告訴他們真相。”
周懷軒垂眸，看向棋盤上一顆孤零零的白色棋子。
“鄭國公和吳國公知道更多有關前朝的事。”周老爺子意味深長地道，“而現在的陛下，應該知道的不多。皇室秘辛的傳承，在先帝和今上之間已經斷絕了。今上如果幸運，守護者會將皇室的傳承交到他手裡。”
周懷軒一怔，“守護者……是皇室的人？”
“守護者由大夏開國皇帝夏雲帝親手締造，當然是守護大夏皇室終極利益的人。他們成為守護者的那一天，已經發過血誓。一旦背誓，他們會死於非命。”周老爺子沉聲說道。“至於守護者到底是哪裡的人，我一無所知。聽說他們可以是任何一個人，大街上的小販。或者是六部堂官，甚至國公府人、宗室中人都有可能。”
周懷軒默然想了想。緩緩問道：“守護者，是守護大夏皇室終極利益的人。而他們的真實使命，又是要杜絕能夠拯救墮民的人出世。這樣說來，墮民，跟大夏皇室的終極利益是相悖的。——這是為何？”
周老爺子笑了笑，“我不知道。你問我沒用。”
周懷軒默默地將周老爺子說的話重新在腦海裡過了一遍，道：“一千年來，一直只有七個人看守？——太少了吧……”
“主要力量是七個人。真正給他們辦事的當然不止七個。”周老爺子不以為然地道，“只是給他們辦事的人未必知道他們的主子是誰罷了。”
這還差不多。
周懷軒看向面前的硬牛皮紙字條，“您說的這些，跟這張字條又有什麼關係？”
“守護者的身份標識，就是由同樣質地的硬牛皮紙做成的。”周老爺子說到這裡，眼神黯了黯，端起已經有些涼的茶吃了一口。
周懷軒又捻了捻那硬牛皮紙字條，頷首道：“原來如此。他們一代代傳承，也是用這身份標識辨認彼此吧。”
不然連對方的樣貌聲音都不知道，如何能知道他們是同夥？
周老爺子沒有再說話。捧著茶盞像是陷入久遠的回憶當中。
周懷軒站了起來，“祖父，我想帶阿顏去一趟西北。”
周老爺子抬頭看了看他。“你想帶她去……？”
周懷軒點點頭，“現在京城的風聲不太對勁，還是先帶她離開比較好。”
“