掩飾情意，也不禁輕輕挑起車簾的一角，去看外頭騎馬的薛崇訓，他和主將李奕、副將黃忠厚在一起。
他們好像在說著什麼話。
一路上李奕因為心情良好而活潑多言；而那黃副將卻不善言辭，木訥沉默，但這個老頭才是這股兵馬真正的掌舵人，主將不過是擺設。
李奕不時就轉頭和薛崇訓閒談，這時又沒頭沒腦地發了一句感言：“吐谷渾人號稱二十萬大軍，鄯城只憑四千官兵竟守了兩月餘，真真讓人敬佩。那吐谷渾勞師動眾耗在彼處沒撈著半點好處，怕是肺都氣炸了。”
薛崇訓想到鄯城無糧，便隨口說道：“堅固的堡壘最容易從內部攻破。”
不料他這句話歪打正著，剛沒一會前軍斥候就奔到中軍來報：“鄯城城破，敵兵攻入城中放起火來，只見城中大火沖天。”
眾將聽罷神色都是一沉，李奕罵道：“這麼久都守了，多堅持一天都不成！這幫人怎麼在節骨眼上出事兒？”
薛崇訓忙道：“快調騎兵先行援救！”
劍南軍和其他唐軍配置一樣，都是有步有騎步騎協同，還有各種軍械物資，正常行軍一天最多走幾十裡地。整支兵馬要到達鄯城，就算急行軍也起碼還得半天時間。
眾將都把目光聚到黃副將的身上，卻不料主將李奕。有部將勸諫道：“敵兵人多勢眾，如我馬隊孤軍冒進恐是杯水車薪，反而白白葬送。”
有人又道：“等咱們主力到達鄯城，恐怕鄯城疲憊之師早就葬送。咱們都走半道上了，就這麼前功盡棄實在窩火！”
薛崇訓只關心張五郎的死活，當即便說道：“無論如何也得救。”說罷喊了鮑誠過來下令道：“立刻率飛虎團奔襲鄯城！不把張五郎弄出來，提頭來見！”
“末將得令！”鮑誠抱拳道。
“慢著。”黃忠厚總算說話了，他皺眉沉吟片刻，一臉老臉上的黃黑皺紋更深，抬起頭來時已是一臉決然之色，“衛國公的衛隊如能趕上前鋒馬隊，便一起衝鄯城罷。”
一個部將愕然道：“副帥三思！”
黃忠厚冷冷道：“傳令，前鋒輕騎衝陣，中軍加速行軍！”
旁邊的人又勸：“五十里而爭利，則蹶上將軍，其法半至。勞師奔襲，敗績難免。”
黃忠厚鄙夷道：“紙上談兵，此一時彼一時，我如丟師自當刎頸謝罪。”說罷執意派出人加急傳令前軍奔襲。
飛虎團也丟下所有東西，眾將士只帶兵器馬匹飛奔而去。兩百人的馬隊，又是長期在一起的精銳，少了大軍行軍的諸多限制，只顧加鞭趕路便是。
……
鄯城外的吐谷渾軍已從西門殺進了城中。當時城中唐軍兵變，鐘聲一響，南大門的守軍全部衝向西城廝殺，陳團練率西城泅營等部迎戰，鄯城四門兩道大門已不設防。吐谷渾人見得這個狀況，不發動進攻才怪，他們根本不擔心是計，城中就那麼點兵馬還餓成了那樣如何伏擊？
敵兵從西門湧入，陳團練部腹背受敵死傷慘重，遂沿著街巷向城北行轅跑，又傳令北城守軍放棄城頭增援。兵變一起，有的加入羅都尉他們的隊伍，有的仍聽陳團練，唐軍完全放棄了城防，全在城裡混戰。
又有吐谷渾兵殺進來，巷戰四起，吐谷渾人卻不管唐軍內部的陣營，只要見著漢人無論軍民一律殺戮，又在城中放起火來，一時煙火沖天。民宅多是土木結構，房梁、門窗還有房內的傢俱物什易燃物很多，火災一起又有兵禍無法及時救火，火勢更是蔓延。很多百姓被迫跑出來逃生，遇上亂兵便被屠戮。整座城池都籠罩血與火之中。
吐谷渾汗王於城外中軍的大帳前遠望這座古城的火光，不由得感嘆道：“堅城必從內破。”他的看法和薛崇訓倒是有異曲同工之意。
一旁的