議處事,又命高陽王坐鎮，倒也能將局面支應過去。
這日太子往清元宮去拜別皇帝，卻只得伏在簾外。
簾內皇帝側臥於榻上，聲音頗有些飄忽：“……一路仔細，務要尋訪到此番人。”
太子憂心忡忡：“父皇安心，兒子豁出性命不要，也必要將此番人帶回。萬望父皇保重龍體。母后獻上的福壽膏，定是好的。父皇當用便用，不必惜著，千萬別苦著自己，兒子定然極快帶著此番人歸來，一解父皇之憂！”
竇皇后坐在榻側，不由聽得眼角一抽。
但此話卻正說到了皇帝心中，他生恐福壽膏斷糧，日日都是強自減量、拖延吸食。他也固執的認定自己精神不濟乃是吸食不夠的緣故。
此時他方動了些情，從簾子後伸出一隻手來：“你路上也須仔細自己。”
太子一見這手，心中就是一怮。
他自幼極為崇敬皇帝，以為他就像一座不可逾越的大山。有限的幾次，皇帝曾牽著他的手，那時皇帝的手寬大、結實、乾燥。可如今，皇帝的手真如枯枝一般，瘦至無肉，黃中泛黑。
太子緩緩的握住了皇帝的手：“兒子，會的。”如今的局勢，他也在將皇帝往死路上推了一把，不是嗎？
太子垂下了眼：不能不推。
太子拜別皇帝，又往沈娘娘宮中來。母子兩遣退宮人，說了好一陣子話。
朱沅躲在屋內不敢出來，卻未躲過，太子終遣了個小宮人來喚她說話。
朱沅只得依言而至。她遠遠的就見太子負手在站花蔭之下，斑駁的陽光灑在他身上，頭戴玉冠，身著白色直裰，以金絲繡龍紋，身姿頎秀。聽到動靜，太子回頭看她微微一笑，以往有些陰鬱的面容倒是顯得越發俊美起來。
太子待朱沅走近，笑著輕聲道：“你倒是想了個好法子。”
朱沅屈膝道：“臣女不過胡言亂語，作不得數。”
太子一手甩開摺扇，打斷她的話：“你倒是如何想到的，嗯？”
朱沅聽他尾音，心中詫異，不由飛快的抬頭瞟他一眼，但見他唇角含笑，目光盈動，便有意裝得呆板：“哦，臣女素喜醫術。太子是否有聽聞過瘡疥？”
太子眉頭一皺：“唔。”
朱沅抬起頭，用手比了個圓：“喏，它初生時紅紅腫腫，中間一點綠膿，這時你去擠呀，又疼又擠不出。索性等它爛透了，滿滿的一大包膿，輕輕一擠，噗！”
太子嫌惡的搖了搖扇子：“住嘴。”他輕皺著眉，又搖了搖扇子：“將她喻為瘡疥？也算合適。”終究是聽到如此噁心的形容不快，瞪了朱沅一眼，一聲不出的轉身就走了。
待走出兩步，不經意的回頭看了看，頗有些疑惑：他似乎看到朱沅在笑？
但一定神，又見她一臉肅然的原地站著，碰到他的眼神，又似露出些惶恐來。
太子領著大群隨從護衛，浩浩蕩蕩的出京了。
宮中先前緊張的氛圍為之一鬆——雖然太子和竇皇后並未衝突，但宮中之人卻害怕站錯了邊，如今兩虎走出一隻，似乎所有人都覺著，只要旗幟鮮明的向著竇皇后獻媚就成了。沈娘娘？皇帝如今只信著竇皇后呢，偶爾也只圖新鮮召竇純妃伴駕，那肉也是爛在竇家鍋裡。沈娘娘連皇帝面都見不著。總之亦不至於得罪了沈娘娘，看看太子回不回得來再說罷。
沈娘娘似乎也逐漸平靜下來，並不急著爭寵，只教人蒐羅些書籍，每日不出宮室，讓朱沅唸書給她聽，唸到好笑之處，兩人還要議論一二。
朱沅卻知沈娘娘是半點也沒放鬆打探訊息的。她猜測最要緊的訊息來源便是竇純妃這條暗線了。
若說竇純妃，當真極具才幹。竇皇后把得如此之緊，偏教她站了半寸之地。不過，想來兩人同