回了母親。又是慣常予我出謀劃策的，雖年紀同我女兒一般大，但我卻只當她是個忘年交，凡事倚重，母親不必拿她當外人。”
沈老夫人原本也是有些印象，此時一聽便想了起來：“是，你表妹亦說當時求到她府上，是求對了。”這說的是黃三姑託朱沅報信給沈娘娘的事了：“好孩子，真是有勞你了。”
朱沅忙道：“老夫人言重了，臣女在娘娘身邊為女官，自是要為娘娘著想。且娘娘仁厚，臣女只嫌無以為報的。”
寒喧了兩句，沈老夫人實在是不吐不快，於是便將輔國公府來報喪之事一一道來。
沈娘娘整個人都聽蒙了，儀態盡失的微張著嘴。
過了好一陣，又是一陣痛快狂喜：“好！好！人賤有天收！”
沈老夫人見她失態，然而憐她多年抑鬱，不忍此時打斷，於是便默然坐於一側，只是輕拍沈娘娘手背以撫慰。
沈娘娘一陣咯咯咯的脆笑，笑得眼角泌出了一點淚珠，用手按著腹部：“哎喲，哎喲，我不成了……”
足笑了兩盞茶的時候才漸漸收了笑，拿帕子印幹了眼角的淚花，一杯茶灌下了肚，這才平靜下來，心裡便覺著不對。
要說這賤｜人為何要勾搭皇帝，這許多年來，沈娘娘也不是未曾想過。
一則是她心中虛榮，想做這萬千寵愛中的第一人，想這天底下最位高權重的人拜倒在她的石榴裙下。
二則是她心中抱憾，以為憑自己天下無雙的容貌，只有後位堪配，屈屈一個國公夫人之位實在是委屈了她。
三則是她心中有恨，恨自己多年來被寄養在外頭，恨自己如此容貌不曾當了皇后，恨自己只因出身便要屈居人下。
不管怎麼說，她虛榮、自得、自傲，有個皇帝杵在前頭，還有旁的男子能讓她多看？
再說了，她是因和皇帝私通，輔國公才拿她無可奈何，若是同旁人有染，現成的把柄送到輔國公手上，還能容她到今日？
這花柳病，委實來得古怪。
皇帝向來憐惜這賤｜人，若不得皇帝開口，皇后豈敢就處死了她？
憑輔國公府的臉面，打碎件祖皇帝所遺愛物，還真不到要死要活的份上。這物件比人貴重，還是人比物件貴重，全看皇帝一念之間了。
這賤｜人此番殞命，只怕同這古怪莫名的花柳病脫不了干係。
沈娘娘這一通想，卻免不了多想了些：皇帝因為這賤人，將她沈蘊蘭踐踏至泥裡，孰料一翻臉，亦是毫不留情……原來他是沒有心的。
想到此處，沈娘娘對戚夫人的死，倒也少了幾分興高采烈。對皇帝的恨，似乎也淡漠了少許，她在心中對自己說：瞧，他不過就是這麼個人，對誰都一樣。是你錯看了他，從前是太過痴傻，往後再不需有半絲僥倖，他的寵愛與否，從此無法牽動她的心境，只消好好計較，如何才能多得些利。
她那些癲狂的神情都收了起來，微笑著問朱沅：“此事蹊蹺……你以為如何？”
朱沅心知肚明必是太子出手，只是沈娘娘此人未免太沉不住，自是不能將真相告予她。
於是假意思忖一番才道：“無論是何內情，皇上想來是厭棄了戚夫人，幸好娘娘素來與戚夫人不對盤，料想皇上不至於遷怒。如今倒也不用作些面上的姐妹情，娘娘只管凡事不過問，遠著便好。無論如何，對娘娘來說，都不是壞事。”
沈老夫人也衝沈娘娘頷首：“自是不理睬的好，就是侯府，我也預備萬事從簡，照著禮數行事便罷……說來亦是可笑，我未入宮時，還憂心是否你從中出手。現知道你沒拿玉瓶兒去砸那破石頭，心下也是大定。”
沈娘娘便是語帶雙關：“母親放心，不會了。”
母女倆說過這一茬，又說到沈常