非無辜。我生在凌家倚仗凌家之勢，自小錦衣玉食、享盡人間富貴，一朝破家，我自也該承擔凌家之禍。凡事有因才有果，就比如當日我因身為淩氏女，風光無兩的成為王妃人選，便有今果，被人因妒恨追究前事。”
薛池眉頭一蹙：“並非如此道理，若由得你選，我想你許是寧願荊釵布裙的清苦日子，也不要當初貪墨得來的錦衣玉食。可惜事事由不得你，你也只是受其牽連，而並非為禍之人。當朝法理縱然要入你的罪，但從人情來說，既讓我遇上，總該盡一分力替你脫罪。”
凌雲一時紅了眼眶，以帕掩面，聲音哽咽道：“你倒像是個遊俠兒，偏偏是個女兒身，又任性得很，怎麼說也不聽。你且聽我一言，一年之內萬莫提此事。”
薛池奇怪，凌雲按了按眼角，強笑道：“你才剛回平城，自己還未立穩跟腳，一年後行事方才便宜，且還有些內情，我日後再同你說。”
薛池便也應下：“也好，如今皇上也還未親政，怕也是顧及不到此處。”
凌雲便舒了口氣：“我先去了，你也回去，莫惹人疑。”因她從前來過宮中數回，路是慣熟的，也不用宮人帶領，自去了。
薛池反倒原地坐了一陣，心中十分欽佩凌雲，助她之心愈盛，一時又想起凌雲與攝政王議過親事，這攝政王竟也坐看她落到如此境地，想來也是個無情之人。
這一場花宴下來，太后擬定了三個人選，送到欽天監去合了生辰八字，最末嚴太尉之孫女嚴錦笙與皇帝八字最合被選為後，正比皇帝還年長三歲。
嚴太尉雖實際上未手握虎符，但卻在名義上統管成國上下軍事，又是三大輔政大臣之一。此皇后人選看似是由天定，實際也還是太后苦心籌謀的結果。
然而小皇帝並不知道其中的彎彎道道，此時正被徒弟表姐取笑得面紅耳赤：“皇上，七夕咱們出宮看小媳婦去~”打趣小學生什麼的，真的有點罪惡感哦~
皇帝咳了兩聲，努力要做出穩重的樣子來，但總有些坐立不安的想著：那一日人太多，竟想不起來這嚴錦笙生得什麼模樣。
薛池取笑了他一陣，知道皇帝輕易出不得宮，也就罷了，自去向太后請旨出了宮去。
轎子才一入融府大門，僕婦們都簇擁上來：“大姑娘回來了！”
因太后令人給薛池備下不少賞人的金瓜子，薛池便說了一聲：“賞！”
信娘便拿了個荷包來塞給一個婆子：“好了，你們拿去分了，莫攔著跟，姑娘還急著要去和蓮夫人說話呢。”
眾人連忙應是，讓開了路來。
薛池略一思忖，還是先依禮數去看過太夫人。
太夫人一見薛池到來，估摸著她回來的時候，便猜到她是先到自己這兒，不由得滿面笑意，趕緊拉了薛池的手上下看看：“怎的在宮中這半月多，反倒黑了少許？”
薛池笑道：“孫女兒學了騎馬，曬了些日頭。”
太夫人忙令翡翠拿了盒霜花膏來：“這還是你父親收來的稀罕物，說是養顏護膚佳品，祖母都是半條腿踏進墳裡的人了，哪用得上這個，一直留著竟是給你留的，你正是愛俏的時候，且拿去。”
薛池笑道：“祖母還年輕著呢！非但不能要祖母的，我這還有些太后賞賜的貢物，也要給祖母使用，讓祖母再美十年不止。”
太夫人笑得合不攏嘴：“該打！那豈不成了個老妖怪了！”
薛池逗得太夫人一陣開懷，這才回了蓮華小築。
待薛池走了，她打量薛池留下的一堆物件，俱都還糊著黃封條兒，看薛池手面如此之大，顯見得頗得太后寵愛，厚賞不少。
太夫人心中一嘆，低聲道：“還好我融家留了這滴血脈……。”
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小曹氏見