家裡陸續人都回來了，肖緣在門墩上坐了會兒，將柴火放進廚房。周桂花進堂屋將解放鞋換下，蹬著一雙黑色的水鞋，出門看見肖緣，道：“回來多久了，屋後頭雞還沒有趕，去攆回來。”
肖緣點頭，簡單洗了把臉，手上的水珠沒甩乾淨，肖飛一陣風似的從門外刮進來，手上提著什麼，一下扔在肖緣身上。
然後站在一邊哈哈大笑，肖緣瞪他一眼，一把揪下來，滑不溜就的，看清楚是一根死蛇。肖緣哇的大叫一聲，跳出老遠，抓住肖飛，捶了他幾下。
周桂花從菜地裡直起腰，嚷嚷道：“多大了，還跟你弟弟鬧，他不懂事你也不懂事。”
肖緣指著地上的蛇，“他用菜花蛇丟我。”
肖飛抱頭躲去一邊，還在笑，“死的，有什麼好怕的，就你膽小——娘，咱們把蛇燉著吃了吧，能吃的。”
周桂花道：“一天天的在野地裡跑，那蛇是你能惹的，遇上個有毒的咬你一口，看你咋辦。”
肖飛嘿嘿笑幾聲，蹭到周桂花身邊去幫忙拿籃子，討好道：“不是我打的，我聽你話哩。這是鐵牛哥和兆子哥打的，就送我了。”
肖緣聽到何兆的名字就來氣，轉身去了屋後頭。趕完雞出來，肖蘭也回來了，身上還掛著挎包，周桂花笑眯眯的叫洗洗手吃飯。
肖家的飯桌上五口人，肖老爹名叫肖一德，性子木訥寡言，家裡的事情一般都由潑辣強勢的周桂花把持。
中午在公社吃一頓大鍋飯，晚上回來隨便熬點稀飯和鹹菜。肖蘭用筷子扒拉扒拉盤子，抱怨道：“好久沒吃肉了，前兩天我不是帶了肉票回來，娘你做點肉吧。”
肖飛一邊吸麵條，一邊瘋狂點頭，周桂花將麵條盤子往肖蘭面前推了推，“知道你出息，如今擔著村裡的會計，能得那麼點糧票，還是省著用好，萬一哪天沒了，也能應應急不是。”
肖蘭癟嘴，“我工作的好好的，能出什麼岔子，給你的糧票你用就是了，總還有。”
周桂花笑道：“就得好好幹，多難得的機會，你大伯母羨慕的啥一樣。可惜你梅姐文化程度不高，就是給她也幹不下來。”
肖蘭臉上露出笑模樣，當初村裡缺個會計，多少有點文化的不去爭取，就她選上了，怎麼不驕傲。肖蘭笑道：“等以後穩定下來，我不但能分糧票，布票也有哩。”
周桂花驚喜道：“那感情好，正好給你們做衣裳。前兩天你三姑姑找我，說是她有個乾弟弟，人不錯，叫你去看看。”
說到相親，正是肖蘭這個年紀的女孩子的常規經歷，肖蘭面色卻有些垮，不大滿意的模樣，“我不想見，我才多大，梅姐比我還大一歲，都十九了還沒動靜呢。”
周桂花吸了口粥，道：“你跟她比，你大伯母那眼光高的啥樣的，自己什麼樣子不清楚？到時候年紀大了，高不成低不就，反而惹笑話。”
肖蘭戳了戳碗裡清亮亮的稀飯，意興闌珊，敷衍道：“那也比閉著眼睛著急忙慌找的好，我好歹上了幾年學，還能幫襯家裡幾年。”
肖緣默默聽著，吃完飯主動去洗了碗，洗漱完，肖蘭已經先睡了。她摸進自己的被窩，將被子拉上來蓋住半張臉，留一雙黑油油的眼睛在外頭。
兩人的床面對面，中間隔一張桌子。本來家裡床鋪少，肖蘭跟肖緣是睡一起的，漸漸大了，肖蘭硬要自己睡，周桂花沒辦法，只能新彈了棉花，給她重新弄了一架床。
聽到肖蘭幽幽嘆了口氣，肖緣望了她一眼，肖蘭道：“你今天跟張英一起回來的？”
“沒。我撿柴去了。”肖緣說著，想起遇上的那個人，將紅撲撲的臉藏了藏。
屋裡安靜了一會兒，肖蘭又道：“村裡這些半大小子，你看著咋樣？”
肖緣對結婚還沒