子你這話可不能亂說，我家何兆是個男娃沒啥事，人家姑娘可經不起這謠言。”
何兆大伯孃心裡幸災樂禍，嘴上不饒人，“外頭說得有鼻子有眼，還說兩人年紀小，指不定就咋樣了，哪裡是我亂嚼舌根了。再說，何兆從小就是個天不怕地不怕的，這也挺像他的作風。”
“你從哪裡聽來的這話？”李繡忍著氣憤。
“忘了，好像是夏寡婦說的。”
兩人這裡正說著，大門一下從外面拍開，又彈了回去。李繡起身一看，原來是何兆，這會兒已經跑下河溝了，她略微一想，暗叫糟糕。
周桂花本來回了一趟孃家，跟肖蘭大姨從村口回來的時候，看見幾個媳婦子站在那裡說笑，一看她來了立馬就不笑了。她雖奇怪倒沒追究，打個招呼繼續往回走，走到半路上，遇到肖緣堂嬸，臉色也怪怪的。
周桂花莫名其妙的，這下可算拉住人，肖忠娘其實也聽到了流言，只是不大相信，說完又道：“緣緣可乖，哪個嘴裡長疔的亂說也不一定，你回去好好問問。”
周桂花都忘了自己咋回家的，只是一路上風風火火、怒氣衝衝，好些人衝她打招呼都沒聽見。她氣糊塗了，推開門就四處找人，肖緣正在餵豬，就被她一把拉出來，胡亂罵道：“我是白養你了，怎麼教你的？咋就這麼不學好，你一個姑娘家，你要不要臉啊，小小年紀就學人家找漢子。這下好了，人都知道了，我的臉往哪裡擱，你還活不活……”
肖緣被罵懵了，周桂花抓了一把竹條子，抽在身上火辣辣得疼。肖緣捂著臉哭，辯駁不了，怕越抹越黑，只能弱弱得解釋，“我沒有，我真的沒有……”
院子裡一陣雞飛狗跳，肖飛想護著她姐，不小心捱了幾下，疼得跳腳，“娘喂，誰說啥了，你問清楚了沒？”他二姐那膽小的，敢跟漢子來往？那他就敬她是條漢子！
周桂花暈了頭，邊打邊罵，一定要肖緣說出是誰，他們都幹了些啥？為啥外頭傳那些閒話。肖緣一句都說不出來，硬生生捱了一頓好打。她娘打他們姐弟幾個，小時候一個多小時不帶累的，她已經許久沒捱過打，這一次真是做好了準備。
肖飛一個小夥子，被周桂花一把搡出去老遠，舉起的竹條沒落在肖緣身上。一個人從門外飛快衝進來，將肖緣護在懷裡，一下被抽得哼了一聲，顯然也痛極了。
何兆不敢攔周桂花，只能護著肖緣，“嬸兒，你別打緣緣，你打我吧，都是我混賬。”
一看何兆出現，周桂花心裡就有了數，只是裝糊塗，“何兆你讓開，這我家事。她不學好，我這個當孃的當然能教訓。”又罵肖緣，“我拉扯你這麼大，不指望你出息我臉上有光，不圖你有錢有權給我養老，安安生生的都辦不到哇，做出這麼沒臉的事。咱倆都甭活了，一包耗子藥下去落個乾淨。”
周桂花只是揪著肖緣又打又罵，又鬧著用頭撞她，肖飛抱住她的腰拉都拉不開。
“你走開，我管我家閨女，打死也是她的命。”周桂花瞪了何兆一眼，這一次是打自己家的人，往後再聽見這樣的事，她就該換人要說法了。都到這份上了，到時候全是她的理。
肖緣手臂上佈滿高高隆起的紅印子，身上還不知有多少，她又哭得傷心，何兆心疼壞了。幾個人揪在一起，不可開交，他突然跪在周桂花跟前，“嬸兒，都是我的錯，是我纏著緣緣的，她都不理我來著，我沒對她幹什麼，外頭人亂說的。我知錯了，我跟緣緣結婚，只要你同意，我馬上叫我娘來提。”
劇情進展的太快，周桂花本來也是想試探一下何兆的態度，是不是有點過了頭？
“你別打她了好不好？要還生氣，就打我吧。”反正他皮厚，打不死。
這時候，李繡也趕來了，人家閨女都快被打死了，顧不上丟臉的兒子，