不遠處四五個十七八歲的年輕漢子抽陀螺玩，要麼用布條擰了纏在樹枝上做鞭子，要麼隨手拿些有韌性的乾草葉子就抽打起來，笑著比誰陀螺轉得更久，興起時鬨笑著夾幾句沒那麼髒的村話俗語。
竹哥兒早聽見外頭笑鬧聲，拿了新做的毽子拽著顧蘭時和狗兒出門玩耍。
顧蘭瑜不耐煩和他兩個玩，踢幾下毽子就去找了同齡的半大小子嬉鬧。
見有在青石板上推棗磨的，竹哥兒便撇下毽子，回家挑了幾顆幹棗興沖沖圍上去，忙得像是不知道要玩什麼好。
顧蘭時沒攔他，讓去撒歡。
苗秋蓮出來，見兩個小的都跑了，剩顧蘭時一個，附近幾戶人家的雙兒和姑娘要麼沒出來，要麼早結伴到別人家院子裡玩耍去了，她笑著挽起袖子，說：「蘭哥兒，和娘踢，看誰踢得多。」
顧蘭時原本要進去，聞言笑眯眯將毽子扔向空中，右腳接住踢起來，口中念著數。
西鄰家劉桂花和幾個婦人還有上了年紀的老夫郎坐在門口曬暖，見他在踢毽子，一邊和苗秋蓮說閒話一邊還幫著數數。
顧鐵山在家閒的沒事出來看，村後那片空地上，狗兒和七八個小子在玩鬥雞，一個個盤好腿亂碰起來，也沒個章法，他看了直搖頭。
太陽大，跑一陣子只覺渾身是汗，有小孩嚷嚷熱，要解開衣裳涼快，被他娘追上去，罵著把衣裳繫好，大冬天的，稍微見個冷風就能吹出病。
毽子起落，顧蘭時踢了二十七個後沒接住，從地上撿起來拋給他娘。
苗秋蓮一個是穿得厚，另一個是上了年紀，腿腳沒那麼靈活，一腳踢起來只覺閃了一下，她連忙穩住，笑道：「到底老了，胳膊腿都是硬的。」
村裡中年漢子冬閒時常常成群吃酒，有時划拳有時吹牛，顧鐵山因見他娘倆個在門口踢毽子，也有些心動，於是在旁邊看著，他歲數都這麼大了，不好和那群小子一樣去玩鬥雞，踢毽子倒是沒什麼。
苗秋蓮只踢了六個就敗下陣來，看一眼顧鐵山，將毽子扔過去：「他爹，你也踢幾個，動動腿腳也是好的。」
顧鐵山面上不顯，實際很樂意，接了毽子抬腳就踢，隔壁門口坐的都是成了家的婦人和夫郎，大多都有些年紀，彼此並不用避嫌，連周平出門來看熱鬧，見他在踢毽子，猶豫著，腳下往這邊蹭來。
比起別人，四鄰都是熟人，顧蘭時又是小輩，爹孃也在身邊，因此不用避開。
劉桂花看見周平模樣，大聲笑著對顧鐵山說：「他叔，讓石頭爹也耍幾下，今日若耍不成，他肯定要惦記好幾天。」
聞言，顧鐵山一腳將毽子提給周平，周平手忙腳亂趕緊接住。
村裡的熱鬧在來了幾個外村人之後被打破，要說是回孃家陪探親的，一路倒不會引起所有人注意，走進來的幾個年輕漢子都是一副懶漢無賴相，衣裳不甚乾淨，臉瞧著也沒洗淨，撓撓脖子再順著脖子把手伸進領子去撓癢，流裡流氣的眼神一看就不是正經人，要麼面相看上去就兇，尤其當頭的那一個。
幾個在家門口玩耍的中年漢子聚攏在一起，其他年輕漢子也暫停了手裡的事物朝這邊看來，如此架勢，再兇的地痞流氓也沒敢多看這些婦人和夫郎一眼。
「婁進，你來作甚？」顧鐵山和周平幾人問道。
婁進正是為首的人，見有人問話，他雖不認得，但也賠笑著說：「這不是冬閒了，上山和幾個弟兄看能不能抓幾隻兔子打打牙祭，你們忙你們忙。」
顯然知道不受待見，他六人說完沒有多停留，好漢不吃眼前虧，今日帶的人不夠多，況且在別的村裡，不是能輕易打人耍混的，回頭要是真結了仇，再算帳也不遲。
幾人在村後消失，顧鐵山和周平擰眉看了一會兒，對這群人的到