之下，南線的陸五師應該是最為順利，從登萊一路推到了黃河邊的利津縣，才正式跟明軍交了一次手。
原本以為明軍會在黃河沿岸部署防線，但海漢軍到達黃河後，才發現當地的明軍集結是集結了，卻沒有統一行動的能力，根本未能在海漢軍抵達之前組織起像樣的防線。
於是陸五師師長孫丙幾乎沒有費太大力氣，便擊潰了利津附近的明軍，然後順利渡過了黃河。
隨後一路向北，經沾化、海豐、慶雲，進入到河間府。這一路明軍只在沿途圍觀跟隨，卻一直不敢出手阻攔海漢軍的行進。
除了雙方派出的偵騎偶有互相絞殺之外，幾乎沒有發生大規模的戰鬥，自然也不會因為戰俘過多拖累行軍速度。
不過進入河間府之後，孫丙就下令放緩了行軍速度，因為前方有一座海漢軍不得不攻的大城——滄州。
滄州建城始於西漢年間，不過在明初燕王朱棣奪權的戰爭中，滄州城毀於戰火，如今的滄州城是在那之後另行選址重建的城池。因其形如古時的幞頭官帽，因此滄州又被稱作幞頭城。
滄州城東有鎮海門，北側是拱極門，西為望瀛門，而南邊則有一大一小兩座城門，分別是阜民門和迎薰門。
滄州城東距離渤海海岸百里，城西緊挨著便是京杭運河，海漢軍想穿過這個地區繼續向北行進，那就必須得先拔掉滄州這顆釘子。
而明廷也很清楚滄州的戰略價值必然會引海漢主動來攻，總不能棄城避戰，只能做好在這裡迎擊海漢軍的準備。
河間府境內阜城、東光、南皮、興濟、青縣等地的駐軍，幾乎都調集到了滄州附近，還從西邊的保定府調了幾營明軍過來，總兵力近三萬。
但滄州境內沒什麼天險可守，城池的防禦工事也只能算是一般般，這也給明軍部署防線造成了困難。
分散兵力無疑會被海漢軍一個個吃掉，要集結到滄州城內，幾萬人又只會擠作一團，完全騰不開手腳。
最後明軍想出來的辦法，是除了近萬人的守城部隊之外，其餘部隊沿城西的京杭運河佈防。
這樣可以藉助京杭運河快速轉移部隊，必要時還能把運河當做阻止海漢軍追擊的防禦工事。