館負責人所著的《商館日記》中,曾將時任長崎奉行長谷川權六稱為“總管平戶、長崎以及日本其他地方貨物的總管奉行”。
近年來長崎貿易量迅速上升,由此帶給幕府的財政收入也大為增加,長崎奉行的聲望隨之水漲船高,在遠國奉行中排名第一,在幕府中的地位已經逐漸可以與大部分的藩國大名平起平坐。
有了地位、聲望和貿易特權,長崎奉行斂財就十分容易了。奉行所可以用貢品的名義,以原價買入一定額度的進口貨物,然後販運至京都、大阪這些大城市,以數倍的價格進行倒賣,從中牟取暴利。
此外,每年八月一日,長崎奉行所會以八朔銀的名義,向本地的民眾和商人收取錢財,就相當於是一年一納的地方稅。這筆錢的收入相當可觀,摺合成黃金,每年都在千兩以上。
而臨近諸藩和外國商家,也會以節日等各種名義向長崎奉行贈送各種禮物,甚至乾脆就簡單粗暴地送上金銀財物。所以歷任長崎奉行,基本上都是來者不拒,將在任期間的斂財活動視作了職責之一。
這種風氣遇上了海漢商家慣以錢財賄賂開道的做法,自然是一拍即合。海漢商家憑藉雄厚的經濟實力,很快就在長崎港扎穩了腳跟,並且迅速組建了商會,形成了抱團的力量。就算有人對此看不順眼,但自從海漢將軍隊駐紮到附近的佐世保灣之後,便再也沒人敢招惹海漢商家了。
哈建義問道:“那本地的駐軍狀況如何?軍隊也都是歸這奉行所指揮?”
楊天磊繼續介紹道:“本地的駐軍其實並不具備作戰職能,額定駐軍只有千人上下,由福岡黑田家和佐賀鍋島家輪流派兵駐防,一年一換,駐地就在港灣入口處。你們也看到了,這麼大的港口,只駐紮了千人規模的軍隊,其實也就是裝點門面而已。不過對黑田家和鍋島家來說,可以憑藉這項任務從長崎收到一大筆駐防費用,又不用真的打仗,也算是一件肥差了。”