人配穿這樣的鞋子了。
“呵，苗掌櫃今日是怎麼了，怎麼跪在家裡了！這可不好，一個個眼不見？快快扶起來呀！”
一聲輕笑，奇怪，不就是一聲笑而已，但是由這個少女來，在聽著的耳朵裡就像一隻蝴蝶，輕輕落下，又輕輕扇動翅膀。輕盈漂亮，倒是沒辦法追究其中的意思了。若是青年人聽到了，只怕會想入非非，但是苗延齡也是五十歲上的人了，自然不會這樣，反而一下子集中了精神。
當即愧疚道：“大小姐別怪旁人，是我自己沒臉起來！我這一回看走了眼，給東家損了一大筆銀子，心裡恨自己白長了一雙眼睛，白經歷了這許多東西，竟然跌了這樣一個大跟頭！”
大小姐又輕輕笑了一聲，這才道：“本來我人小，不該說這話，但是東西真假既然是我看出來的，便失了輩分說一句。苗掌櫃雖說是我家掌櫃，但是兢兢業業近二十年了，真個似親人一般，就是親戚也不見得有這個情分。莫說如今只剩兩幅畫了，就是更麻煩的事兒，我和太太又何至於惱你？”
苗延齡哪裡不知，道：“我曉得太太和大小姐都是高義，故意想叫我不知道。但是我既然聽說了就不能當作沒有的事兒，大小姐一定要讓我描賠！”
“不妥！按著規矩來說，典當行裡，走了眼就是走了眼，也是東家自己的事兒，從來沒得供奉和掌櫃描賠的道理。要是真的這般了，誰敢來我家做這個？要我說苗掌櫃別再這般難受，您也不是故意的，吃一塹長一智，以後多學多看就是了！”
雖然年紀不大，但是這位大小姐說話也是極有氣勢的，原本只肯低頭跪著的苗延齡聽了這半是寬慰，半是責備的話，這時候才真敢抬頭，由丫鬟扶了起來。
第2章
“美女妖且閒，採桑岐路間。柔條紛冉冉，落葉何翩翩，攘袖見素手，皎腕約金環。頭上金爵釵，腰佩翠琅玕。明珠交玉體，珊瑚間木難。羅衣何飄飄，輕裾隨風遠。顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。”
三國時候曹子建是一代文豪，寫美人到了後人難及的地步。有一《美女篇》乾脆以美女為題，其中種種描述到了讓人傾倒的地步，只恨不得親眼所見。
而苗延齡每回一見東家大小姐總會感嘆一回：莫不是昭君復生，楊妃再世？以往說美人也不過就是外頭說的厲害，其實也不過是凡俗女子。有時想起古人讚頌美人，也要懷疑一番，世上真有那樣的女子？該不是文人墨客用其筆鋒，行騙後人吧！
但世上就是真有這般女子的，顧家大小姐顧禎娘伸出手，搖了搖手上的帕子，上頭一角的穗子就漾了漾，話中帶著笑意：“苗掌櫃可別在意這些了，一萬兩說著多，但是也別忘了咱們只花了五千呢！到時候倒賣出去還能回些本錢。又有這一趟其餘的東西也能賺一些——操持得好，並不見得有虧損！”
如今最賺錢的生意之一就是開當鋪了，活當得的利錢只怕就和高利貸相當，至於死當更是暴利。而這樣的，發敗家子的財，簡直就是撿錢了。所以雖然虧了這樣一大筆，但是靠著其餘的扯平也不是不可能。
果然，聽了這話，苗延齡的臉色好了很多。他本來就是過不了心裡那一關，這下一開導自然好了許多。不過他不擅說些好話，這時候也是沉默的，只在心裡暗暗發誓，回去就安排料理，至少這一回不能虧了。
禎娘見他有了一些精氣神的樣子，這才接著道：“這就對了！其實這有什麼？不過是幾千兩銀子的事兒罷了！苗掌櫃給我家已經不知賺了多少了！以後與我家依舊是一條心，那不知多少個幾千兩都賺的來！”
顧太太見事情差不多了，把女兒拉到自己懷裡，輕輕摸了摸女兒背，這才笑呵呵道：“可不是這個理！苗掌櫃再不用心裡多想，這件事就算過去了！我記得你本家侄兒就要自東南財經學院結業了