“先生真是巧舌如簧，可惜我臧霸雖是俗人，也知忠義，司空待我甚厚，我是不可能舉兵投降的。我今日面臨此絕境，唯有大戰一場，以報司空知遇，縱使馬革裹屍，亦是我之宿命。”臧霸一邊說著，一邊往西面行了個禮，那是曹操所在的方向。
“哈哈哈哈！”荀諶聽了臧霸這番話，忍不住大笑起來，這臧霸裝什麼裝？來之前他早就打探好了，他又不是不知道臧霸的底細。
荀諶自然不能揭穿臧霸，他腦筋轉得快，很快就有了一番說法。
“將軍為何會認為曹操重用於你呢？”
“這還用說嗎？司空攻破劉備、呂布，把徐州託付於我，今司空與大將軍對峙於兗州，亦是以我為帥，甚至曹子孝亦在我之下，讓我兵進青州。這足以證明司空對我甚厚，我必當以死報司空。”
“曹操攻破徐州劉備、呂布，卻兵力受損，我們大將軍即將南下，曹操自知無力控制徐州，而你又恰好降於曹操，故他讓你留守郯城，並非把徐州託付於你，曹操命浩周為刺史，自是想透過浩周來約束於你，這如何叫信任？”
“大將軍南下，曹操兵力不足，東線空虛，你手裡有軍隊，曹操正好利用你的兵力為他大軍守住側翼。他派曹仁前來青州，是因為平原兵力薄弱，而你的浩周卻因各種矛盾而錯失良機。”
“曹仁此來，其目的是奪你兵權，只是暫時沒有得逞而已，曹操視你為隱患，他與我們大將軍一戰，不管勝負如何，他都會想辦法削掉你的兵權。”
“這……不可能，先生此話我卻不信。”
“將軍並非昏庸之人，曹操對將軍如何，將軍心中自當明白。”
在荀諶看來，臧霸割據一方，自然也不是常人，其中的道理都是懂的，只是形勢所迫，不願意去承認而已。
臧霸沉默了一陣，似乎被荀諶說動。
荀諶也看到臧霸心有疑慮，便趁熱打鐵：“將軍不妨聽聽大將軍的條件，如何？”
實際上，劉鑫並沒有提過什麼意見，只是讓荀諶見機行事。這時代沒有電話，劉鑫也不會要求手下人什麼事都向他請示，而是放權讓手下人自做打算，只要對自己有利，且不違背基本原則就行。
所以，這條件自然是荀諶自己想出來，當然，他詢問過韓當的意見，也得到韓當的支援。在臧霸面前，他提到是大將軍的名義，只是增加其可信程度，當然這種做法多少有些逾越。
看到臧霸仍不說話，荀諶就當他是默許了，他把自己的條件說了出來：“將軍若投了大將軍，可保全自己及手下之人，及全家人的性命，否則全家必被屠戮。”
荀諶並沒有一味地給出好條件，而是半帶威脅。
“將軍仍保留這萬餘軍隊，並帶回郯縣，後續糧草由我軍供應，曹操所任命給將軍的官職和爵位，大將軍承諾保留都亭侯，加威虜將軍號，且俸祿照舊，但不承認琅琊相等職。將軍手下之人亦是如此。”
曹操為了讓臧霸出兵，曾於一年前封臧霸為都亭侯，加威虜將軍。保留都亭侯和威虜將軍號，表明對臧霸的身份地位的承認，不承認琅琊相之職，表明將剝奪臧霸對地方的管理權。
荀諶這招是比較狠毒的，而且很符合劉鑫的想法。沒有地方管理權，臧霸怎麼養得起手下的萬餘軍隊？
臧霸也不是傻子，立馬反對：“不行！我乃朝廷冊封的琅琊相，大將軍必須保留此職，我才能舉兵投靠。”
“將軍不要誤會，大將軍並非故意針對你，大將軍治下幽、冀、並、定北四州，其地方治理已成體系。郡縣治理，其百姓耕種與繳稅均統一管理，而非由地方負責。”
“各郡可對百姓收稅予分配並上交，但各縣縣令卻無權隨意使用百姓所繳之稅，所以將再當這個琅琊，亦