飯。
這頓飯孫掌櫃嘴中吃得香，肚子裡卻是七上八下。這往常他去大戶人家做客，就是老爺出面招待他，主母上桌的人幾近於無，就是機緣巧合碰上那熱情大方的當家主母，這桌面上熱情招呼佈菜的也是主母，可不是那當家老爺。可換到他們東家家裡，這場面就換了，招呼客人的是他，給主母碗里布菜的竟也是他，真是嚇煞人也。
好在孫掌櫃命運坎坷人生曾也大起大落過，窺見過許多人家家中在外難得一現的世面俗情，就是驚訝於他現在這東家家裡這非同一般人家的規矩，也未有絲毫訝異露於顏面。
孫掌櫃是上得了檯面的人，這一頓飯著實也是做得好，米飯軟香帶糯，羊肉湯入口即化一入肚即生暖氣，配著那桌面上那酸辣解膩的酸白菜，孔掌櫃跟對面當家的一道一連吃了三大碗飯，把桌子上的菜一掃而光，唯剩一小點殘羹剩菜。
便連主母也跟著吃了兩大碗飯，這一頓飯主客皆未言語幾句，但吃得賓主盡歡。
等丫鬟撤下殘桌，擦淨桌几，擺上香茗，孫掌櫃就聽那一直未說過話的主母朝他舉盞道了一句：“請喝茶。”