</dt>
當初謝欽求婚，皇帝也不是完全被矇在鼓裡，與其說是謝欽解皇帝之難，還不如說是成全謝欽，在他看來，謝欽對沈瑤定是有心思的，否則以他之才如何保不住沈瑤。
謝欽也沒避諱，“尚需時日。”
皇帝看他吃癟的模樣，哈哈大笑，“清執呀，你也有今日。”
“你這輩子順風順水，不成想栽在婚事上。”皇帝幸災樂禍片刻，又鄭重道，
“你一日無後，朕一日愧對你父親，你父親為救朕而死，他臨終指著你託付給朕，朕心裡拿你當兒子一般，你豈可辜負朕的期許？”
“明日騎射比試，你留下，權當陪她，讓鄭閣老回京。”
謝欽謝了恩。
這一日沈瑤陪著謝京入林狩獵，山林如沈瑤而言便是後花園，她縱情地在林子裡狩獵賓士，自是滿載而歸，兩位姑娘高興了，商議在水泊邊烤肉吃，尋了一僻靜處紮了個帳篷，碧雲弄來乾柴燒火，鬧到天黑方回別墅。
待她一身颯爽回了屋，卻見謝欽早已沐浴更衣坐在燈下看摺子。
沈瑤怔怔望著他，“您回來得這樣早？”
謝欽淡淡嗯了一聲，未抬眼看她，只道，“明日騎獵比試，我在看佈防圖。”
沈瑤沒多問，一番沐浴更衣，看著寬大的架子床，扭頭與謝欽道，
“若我再冒犯你，你把我推開好不好？”這回是商量並乞求的語氣。
謝欽若有所思盯了她一會兒，“好。”
嘴裡答應得好好的，夜裡那嬌人兒滾過來時，他照樣護得緊緊的，後來實在忍不住了，貼著她後頸吻了吻她髮梢，將那筆直的玉腿給合攏，隔靴搔癢。
招惹了他還想全身而退，門都沒有。
翌日便是各國騎獵比試。
謝欽早早換了官服去講武場排程防務，沈瑤醒得晚些，想是昨日在山林裡累壞了，夜裡睡得格外沉，對謝欽的行徑一無所知，只是撐起床沿起身時，腿側火辣辣地疼，莫非許久沒騎馬，昨日磨破了皮。
外頭謝京早早來催她去講武場看比賽，沈瑤不好耽擱，將新做的海棠紅衣裙給拿出來換上，挽上一個利落的凌雲髻，清清爽爽出了門。
六月十四日晴, 山外暑氣正盛，林子裡卻怡然如春，行宮前方的大草原扎滿了錦棚, 錦棚正中設了一騎獵場, 明黃的皇帳坐落在正北, 開間深長，裡頭聚著當朝重臣，並皇子皇孫, 亦單獨隔開一間供嬪妃觀看比賽, 正北的視野最好，與皇家沾親帶故的姑娘均託門路擠去了皇帳裡。
皇帳左右則是各國錦棚，沈瑤事先打聽過，這一次來了蒙兀, 女真, 高麗與滇南屬國。
擂鼓一響, 聲勢浩大，氣吞山河。
各官眷的錦棚則挨著使國往下排列。
謝家在左邊第一間。
沈瑤去得晚, 從後方甬道進去時，二夫人身旁還留個位置給她, 謝京挽著她進來, 大家都朝她行禮，大約是聽到謝家動靜，隔壁幾家夫人紛紛過來與她見禮，她們與沈瑤年紀相差太多，說不到一塊, 便將各自的女兒媳婦引薦沈瑤認識，沈瑤勉強應付一番。
皇帳內人頭攢攢, 沈瑤還是一眼看到坐在皇帝身側的謝欽，他一身緋紅的仙鶴補子，神色肅穆端正，令人不敢逼視，也不知是不是心靈感應，謝欽恰恰也朝她看來。
隔得遠，倒是瞧不真切，沈瑤朝他無聲頷首坐了下來。
起先是男子比試，多數女眷並不感興趣，招朋喚友去錦棚後面的樹林旁納涼。
沈瑤從小在莊子上爬摸打滾，有幾分功夫，看著倒是津津有味，閒暇之餘瞥見謝京在一旁整理護膝，問道，
“你今日打算上場？”
謝