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“誰允許這兩個小孩子進來的！”
“不好意思，”艾薩克面無表情，“我帶的，有什麼意見嗎？”
“……”
對面息聲了。
“吃糖吧。”艾薩克又給身邊這兩隻分了一塊糖。
他們這邊的圍觀席離中心高臺稍遠，加上有光幕內魔獸嘶吼遮掩，因此，聲音也傳不到那邊去。
珀林斯說：“真年輕啊，看來帝國又出了一個天才。”
加達爾道：“能得到皇太子殿下的讚賞，是菈菲爾的榮幸，他一定會感恩戴德的。”
珀林斯：“似乎，現在的首席有些落後了。”
加達爾瞥了索蘭一眼，索蘭臉上的表情並未發生過變化。
兩條同樣佈滿魔獸的道路上，菈菲爾已經超越了顧箋，儘管目前還沒出現惡煞魔獸，都是一些高階魔獸，但菈菲爾每次都用光之魔法來消滅他們——如此毫不吝嗇自己的魔力，釋放最神聖的光明，也引來圍觀席眾人的刮目相看。
“神眷者！”
“如此受光明神的眷顧，都讓我有些嫉妒了。”
“看，卻爾特主教大人的眼神也充滿了讚賞。”
“勝負已分，顯然，菈菲爾很快會成為新的首席了。”
圍觀席上的話傳不到試煉中兩人耳邊，但菈菲爾似乎已經知道了那些人會怎樣誇讚他，神色昂揚，表情愈發自信。
不過，也不是所有人的注意都在他身上，很快又有不同的議論聲。
“這已經是首席閣下 生與死
“我聽他們說, 你是這裡最聰明的小孩，又乖巧又懂事，學什麼都特別快。”
陽光明媚的午後, 孤兒院草地的邊緣，一位扎著高馬尾, 白色風衣的年輕女子蹲在角落, 從風衣下襬露出一小截連衣裙和纖細的白靴。
她的對面, 年幼的黑髮男孩坐在牆角，低著頭，好像沒有聽見她的話, 只是安靜地用一截只剩半個小拇指長短的蠟筆，在皺巴巴的紙上塗塗畫畫。
年輕女子的眼睛笑如彎月：“你喜歡畫畫？剛好，我有一個禮物要送給你哦。”
她變魔術一般, 從風衣底下掏出一盒東西。
“噹噹！新的蠟筆！”
“……”
男孩慢慢地從黑白的畫裡抬起頭，對上她的笑臉。
……
沒有父親, 沒有母親, 也沒有所謂的親人對他伸過手。
但是，幼年的老師，少年的朋友，高中、大學時的室友……顧箋眼眸安靜地倒映出流轉的一幕幕, 低聲說：“我過得也不是很糟糕嘛。”
夢魘森林另一邊, 崩潰的菈菲爾跪地痛哭，他的眼底, 一個鮮血淋漓的小女孩輕輕捧住他的臉，在他耳邊悄悄地說：“哥哥, 可以留下來嘛？”
“留下來, 陪我和爸爸媽媽吧。”
年輕女子的虛影出現在顧箋面前, 笑容溫和：“可以留在這裡嗎？”
“對不起，謝老師。”顧箋輕輕地說，“我要走了，再見啦。”
柔和而聖潔的白光，自他指間綻放，如捧起一團墜落的明月。
光明魔法。
璀璨的光芒，不止驅散了圍繞於他身側的黑霧，還覆蓋了整座夢魘森林。
無數張牙舞爪的枝幹尖嘯，於光明之中緩緩退縮，漆黑的霧氣淡去，幻象遠離，癱倒在地的菈菲爾怔怔地抬起涕淚橫流的臉龐。
直到這時，他才注意到自己前方不遠處，那道修長的身影。
原來，兩個人的距離早已被拉得很近，只是剛才的霧氣，隔斷了他們之間的視野與聲音。
顧箋見菈菲爾一動不動，似乎還沒