一小身上都戴著由他注入過魔力的魔法寶石，應該不會有太大問題。
從魔法塔到格爾斯領地東部的那個村子，就算搭乘馬車，也耗費了數小時的時間。
血紅的夕陽吞沒無邊的天際，遠處森林蕭瑟，暗色土地殘留著乾涸的血色，被踩塌的籬笆有剛修補過的痕跡。
嗚咽的晚風沒能壓下不知何處的低聲哭泣，已是傍晚，這個村子卻未升起炊煙，到處都是火焰熄滅後，廢墟上漆黑的殘煙。
村子中間原本有個小小的噴泉，如今已經塌陷大半，格爾斯坐在殘缺的噴泉邊沿，鑲金的手杖隨意擱置旁邊。
他的身邊，站著一位白袍藍髮的神父，和銀甲紅髮的女騎士。
這兩位顧箋都不陌生，恰巧是不久前，他在風車城的教堂和街道有過一面之緣的那兩位。
神父並不認識顧箋，倒是那個身材高挑，氣質鋒銳的紅髮女騎士轉過臉，毫不意外的樣子，對顧箋再次點了點頭：“原來你是帕圖斯家的魔法師。”
格爾斯·帕圖斯撐著手杖站起來，笑著搖搖頭：“不敢，這位是首席閣下，應我所邀，前來幫忙。”
隨即他對顧箋介紹另外兩人：“這是艾薩克神父，賽琳娜騎士長。”
艾朗帝國的首席只有一位，並不用指名道姓。賽琳娜面露了然，艾薩克的目光從上而下掃過顧箋，嘴角稍稍翹起了一點。
“首席？”他笑得很是親和，“哎呀，久聞大名。聽說首席閣下不久前惜敗給了一位十歲的魔法學院新生？”
“要知道，莉莉絲小姐可是費特烈公爵的獨女。雖然才十歲，雖然只是剛剛加入魔法學院，學習魔法還沒幾年，但要首席贏下這樣一個小女孩，實在是難為你了。”
“聽說那之後，閣下一直在養傷。不知道現在身體怎麼樣，需要我為你治療嗎？”
格爾斯轉了轉拇指間的戒指：“我沒有聽過這種事情，不過數日前，我的外甥女隨商隊同行，路上遭到一頭高階魔獸襲擊，是首席閣下出手，救了她和商隊。”
賽琳娜：“這很好。”
艾薩克：“高階魔獸嗎，真是厲害！想必入學典禮上主動挑戰首席的莉莉絲小姐，以前肯定沒遭遇過高階魔獸吧？不然，說不定她就不會有勇氣向首席挑戰了。”
賽琳娜：“你還是那麼會說話。”
艾薩克還要說什麼，眼皮忽然一跳。
金髮白衣的年輕魔法師左邊，那個黑髮金瞳，漂亮的人類小男孩冷冷地盯著他，衝他露出尖尖的虎牙，似乎隨時都要一口咬過來。
還有他的右邊，那個似乎是混血的精靈少年同樣露出了不善的表情，狠狠地磨牙。
自己似乎很快就要被這一大一小衝上來揍了，艾薩克果斷閉嘴。
顧箋摸摸身邊的兩隻，對於艾薩克話裡的嘲諷倒是不怎麼在意，畢竟，他不久前還看見這位神父免費為風車城的居民治療。
就在這時，格爾斯的隨從匆匆過來，向他報告初步統計的傷員名單和損失。
這個村子雖然位於格爾斯領地邊緣，卻是附近最大的一個村落，然而，曾經溫馨和諧的景象，已成為白紙上一行行冰冷的字跡。
原本，為了抵抗可能發生的魔獸侵襲，格爾斯數年前就花費重金請了數位魔法師在領地邊緣設下防護結界，結界會隨著時間效果減弱，所以每年冬天，他都會再請人重新加固——結果現在才到初秋，結界就遭到損毀。
“這些年來，雖然也有魔獸侵擾，但都是少數幾隻的程度，靠結界和護衛就能抵擋。”格爾斯攥緊傷亡名單，嘆息著說，“沒想到昨夜忽然會有魔獸潮出現，結界抵擋了數小時，就被破開了缺口。”
雖然大部分村民早就及時轉移至之前挖好的地下室內，但獸