，晶瑩的酒杯交錯，掩蓋湧動的暗流。
顧箋一個人站在大廳邊緣，目光安靜地遊離過人群之間。
莉莉絲跟隨在自己父親，那位費特烈公爵身邊，純粹如金子般的眼眸毫無波瀾，彷彿面前的一切都與她無關，只是一個純粹的旁觀者。
忽然間，她似乎察覺到顧箋的注視，動作很輕地向他這邊，稍稍偏了下臉龐。
顧箋自然地對她笑了笑。
“……”
兩秒的面無表情後，莉莉絲彎了彎嘴角。
“莉莉絲？”
莉莉絲表情收斂，眼底再度平靜無瀾：“父親。”
“伊閣閣下。”
一道身影阻隔了顧箋的視線，金髮的青年帶著笑容站在他面前。
“您好，我叫菈菲爾。”
“我從小就很崇拜您，很崇拜幾年前的您。”
菈菲爾臉上的表情是難以抑制的激動，不過，那份激動並不是對於顧箋，而是對他自己。
“所以，我會超越現在的你！”
“黃金試煉，我一定會贏下你，取代你，成為新的首席！”
顧箋不著痕跡地按住衣兜，微微一笑，正要說什麼。
“冒昧地問一句。”
不冷不熱的女聲，伴隨著高跟鞋輕踏過地面，停在顧箋身邊。
“你多大了？”
菈菲爾愣了一下：“二十四歲。”
斯黛雅：“你剛才說，你從小就崇拜他？”
“是的，”菈菲爾眼底又浮出和剛才一樣的光，“很小的時候，我就視伊閣為我的目標，並且為之努力……”
“等等，”斯黛雅合起的貝雕扇指了指顧箋，對菈菲爾說，“他比你還小几歲呢。”
菈菲爾：“……啊？”
斯黛雅：“你不會要說，你崇拜了他二十四年吧？”
菈菲爾：“……”
斯黛雅：“還是說，你那麼崇拜他，結果連他年紀比你小這件事都不清楚？”
“……不管怎麼樣，我已經靠我自己站到了這裡。”菈菲爾說，“我是孤兒院出身，沒有貴族的扶持，能靠的，只有自己的努力。”
斯黛雅又用扇子指了指顧箋：“他也是啊。”
菈菲爾一頓。
斯黛雅：“奇怪，你真的仰慕他嗎？怎麼好像你對他完全不瞭解啊。”
菈菲爾：“……學院長何必為難我，我知道，我的出身不好，你這樣的貴族肯定看不起我——”
“不，不，你想多了。”斯黛雅搖了搖頭，“我只是看你這麼仰慕他，小小地提醒一句罷了。”
菈菲爾：“……那，多謝學院長的提醒。”
斯黛雅微笑：“多客氣啊，不用謝。”
菈菲爾臉龐抽了抽，轉身就走。
斯黛雅看看顧箋。
不等他說什麼，輕哼一聲，也走了。
顧箋：“……”
艾薩克呢？
快來認認你異父異母的親姐姐。
——
和幾位同僚交流完，索蘭的視線隨意一掃，只見人群裡的斯黛雅，卻並不見那道淡金長髮的身影。
他抬步，向大廳邊緣的露臺走去，路上微笑著回應了一些人的問好。
相比於大廳的熱鬧，露臺清冷不少。晚風吹起雪白的窗紗，月色下，年輕魔法師獨自倚靠扶手，修長纖薄的背影，透出孤獨的寂寥。
索蘭腳步一頓，走了過去。
聽到腳步聲，正在偷偷摸摸喂小黑龍吃蛋糕的顧箋飛快把剛好吃完最後一口蛋糕的小黑龍揣進衣兜裡，整整衣袍，若無其事地仰頭賞月。
小黑龍躺在他的衣兜裡，