陳二牛有些無奈地提醒楊成雙：「幫你家公子看好周圍，別讓人撞了碰上什麼東西。」鄉試的筆墨紙硯都是貢院提供的，食物被子也是考房備著，他們只需要帶著考籍證。
可這在外頭還是要注意別讓人撞了，身上多了什麼帶字的東西就不好了。
「是，陳郎君，我兩隻眼一直看著呢。不會讓人碰著公子的。」楊成雙點點頭說道。
「先生你也小心些。」陳二牛拉著蔣秀才的袖子，讓他在自己身後。
「今年來考試的人可真不少。」
蔣秀才上次考鄉試還是將近十年前了，當時來考試的人並不多，本朝初定每年都有鄉試，偶爾就能有幾年生員很少，蔣秀才那時候還覺得自己幸運，趕上了生員少的鄉試。
現在想來真是別有一番滋味在心頭。
沒等多久就有小吏出來，將貢院大門從內開啟。
門前的燈籠也有人換了新的，燈光將貢院門前的空地照得明亮不少。
身穿藍色官服的考官喊名，他們一一進入貢院，每二十人進入東側的屋子驗身。
這種天氣大家穿的都很單薄，這回檢查倒是沒有花費多少時間。
這兒的貢院內部也是圓形，自大門進入從東側開始沿著小屋走進大堂，按照念名順序排隊進入考房。
陳二牛長高了不少，這擁擠的考棚就顯得更狹小了。考房中只有兩塊木板，這木板能和牆卡在一起，白日可以當桌子和凳子，晚上拼起來當床鋪。
因為天熱這一回烤房中沒有炭火，但有恭桶和兩支蠟燭。
陳二牛感覺這所有的貢院是不是都一個師傅做的，估計他師父連腿都伸不開，他在考卷沒發下來的時候一直在想，這樣的設計到底是為了什麼。
等到衙役將考卷放到陳二牛桌上時他才回過神來。
他拿起牆角的清水給自己研墨。
這第一場考三天，考的內容四書中各擇選一文，五言八韻詩一首，駢文兩篇，算術兩道。
中規中矩，沒什麼出格的地方。
陳二牛心想好像自己每次遇到的都是尊奉中庸之道的主考官。
倒是那算術有些意思，這回讓算的竟是房屋建設所需土地。
陳二牛先將題目仔仔細細看了一遍，這才動筆寫下自己的姓名籍貫等。
天氣燥熱身上出汗多，陳二牛用火石點了蠟燭，趁著天涼快開始答題，到了晌午最熱的時候他就收拾睡覺，等到下午再起來答題一直寫到傍晚，看不清了就窩在床上睡覺。
吃的是貢院給的清水和薄餅子，餅子還是被撕碎的，放在碗裡連點鹹菜都沒有，也幸虧陳二牛從不挑剔飲食，有的吃就吃。
他到底是年紀小身體好，也比旁人矮上一些。
晚上睡覺好歹能將整個身子躺在木板上，不少人都是一半身子耷拉著勉強睡覺，這個時候大家都恨不得自己矮小些，陳二牛對面的考生就很羨慕陳二牛。
陳二牛哭笑不得，這個時候矮一點也是優勢了。
蔣秀才現在就覺得很不舒服，他身材頎長，平日裡倒是沒什麼，這個時候他只感覺到憋屈，加上天氣燥熱恭桶就放在木板下面，各種氣味交雜，蔣秀才實在有些靜不下心來。
他是能吃苦肯吃苦，但到底是好日子過多了，突然到了這種環境真稱不上多適應。
不過想到二牛也在同考，若是自己這個當師父的不能克服這些二牛又該如何煎熬呢？
想到這兒他就強迫自己靜下心來。
卓駿之倒是身材瘦小，他苦惱的是這駢文和算術他並不擅長，哪怕有陳二牛教導這也是他的弱項，沒想到這一回一上來就考了這兩項，他不想要給師父和師公丟人，大半的心思都放在考題上，竟