老夫人站在五步開外，手裡抱著一件狐皮裘，笑著望她：“知錯就改善莫大焉，祖母並非要罰你，只是想叫你明白規矩。你不比姊妹們，小時候沒受好教養，如今要正過來，自然要吃些苦頭的。”
說罷衝她招招手：“過來。”
沈宜秋又冷又餓，只想迫不及待地撲進祖母溫暖的懷抱裡，可她心底深處卻明白，那溫暖原比捱凍受餓更危險，是要叫她丟命的。
祖母見她不動，神色越發慈藹，一晃眼，她的身前多了個炭盆：“七娘如何還不過來？冷了吧？來祖母這裡烤烤火。”
沈宜秋看著溫暖的炭火，終於小心翼翼地挪過去。
沈老夫人笑得眼角皺紋堆起：“這就對了。”
沈宜秋終於湊近了炭盆，正要伸出手來暖一暖，忽覺什麼抓住了自己的雙腳，她低頭一看，卻是炭火中伸出一雙手來抓住了她的雙腳。
她一驚，她的腳已經燒了起來，火焰順著她的小腿往上躥，她一邊掙扎一邊求告：“祖母救我！”
沈老夫人的聲音自炭火中傳來，一張臉在火中若隱若現：“你看我是誰？”
沈宜秋一個激靈驚醒過來，下意識地掙腿，卻發現雙腿竟真的無法動彈。
這一嚇當真不輕，她只覺渾身的血液都要凝固，許多念頭從她腦海中閃過，怔了半晌才想起自己是在承恩殿裡。
她在承恩殿，那抱著她雙腳的自然就是太子了。
沈宜秋鬆了一口氣，隨即又覺困惑，尉遲越今夜不是宿在蓬萊宮麼？怎麼又回來了？
尉遲越剛迷迷糊糊睡過去，沈宜秋一動，便即甦醒過來，睡意朦朧道：“宜秋？”不覺放開她的腳。
沈宜秋立即將腳抽了出來：“妾無狀，睡夢中冒犯了殿下。”
尉遲越聽她語氣一如往常一般謙恭，聽不出怨懟，甚至沒有半點不悅，心便是一沉。他披衣起身，走到床頭：“還疼麼？”
沈宜秋微怔，隨即輕描淡寫道：“謝殿下垂問，喝過藥湯便好了。”
尉遲越抿了抿唇，若非有兩位良娣告訴他實情，恐怕他真要以為她只是略有不適。
他嘴裡發苦：“孤竟不知你有胃疾。”
沈宜秋道：“不過是一點沉痾舊疾，近來不曾發作過，殿下又如何知道？”
近來不曾發作過，那兩位良娣又是怎麼知道的？何況他與她夫妻十二年，十二年中又發作過多少回？他一無所知，因為沈宜秋一次也沒有叫他知曉。
何婉蕙是蹭破點皮都要他哄半晌才收淚的，有點頭疼腦熱的，更是像個孩童，一定要他陪在身邊。
其他嬪妃便是不敢有樣學樣，真的抱恙時，總也希望得到他的眷顧垂憐。沈宜秋卻不同他說，是不想，不願，還是不屑？
尉遲越心中澀然：“是孤不夠關心你。”
沈宜秋無所謂地道：“是妾自己疏忽大意，殿下不必介懷。”
尉遲越聽得出來，她並非欲擒故縱，也不是故作堅強好讓他更加憐惜——她是真的不在乎也不需要他的憐惜。
方才聽了兩位良娣的話，他滿腔都是對柔情和憐惜，如今收不起來又無處安放，只能堵著。
沈宜秋道：“殿下風寒好些了麼？中夜奔波切莫加重了才好。”
方才她的腳被他抱著，只覺他胸膛滾燙，顯是還在發熱。她想了想，將床帳撩開一條風，向外面喚道：“素娥，叫人替殿下煎一副風寒藥來。”
素娥在屏風外應是，又道：“娘子的湯藥在爐子上煨著，可要再服一劑？”
沈宜秋胃中仍在隱隱作痛，雖然不想叫尉遲越再大驚小怪，但她也不會難為自己，便即答道：“好，端來吧。”
尉遲越果然道：“還在疼？”