眾將士見太子身先士卒，頓時士氣大振，高喊著衝殺過去，一時間刀光箭雨，血肉橫飛。
突騎施士兵一路打到靈州，不曾遇到過這樣悍勇又精良的軍隊，很快潰不成軍，領軍的裨將被尉遲越一箭貫穿眉心，跌落馬下。
太子將長弓背到背上，抽出配刀，一勒韁繩，調轉馬頭，朝著敵軍的帥旗衝去，揮刀一劈，便將旗杆劈成了兩半。
突騎施士兵見將領被殺，帥旗又被斬斷，惶遽不已，顧不上抵擋，一時間狼奔豕突。
尉遲越正要帶兵掩殺過去，只聽大地隆隆作響，那些逃竄的突騎施士兵重又折返回來，他們後面是一大支突騎施騎兵，由遠及近，黑色的帥旗迎風飄揚。
尉遲越臉色一沉，那是阿史那彌真統領的主力精銳。
他握緊手中刀，朝靈州城遙望了一眼，心中道：“小丸，等我。”
……
靈州刺史府，後院正堂。
一眾女眷瑟縮在牆角，緊緊盯著門口。
謝夫人一手抱著不滿一歲的幼女，一手摟著長女，勻不出手來，便讓八歲的長子緊緊靠在她身邊。
謝府護衛們的痛呼逐漸聽不見了。而沉重的腳步聲、聽不懂的咒罵聲、突騎施鎖甲的嘩啦聲、丁丁當當的刀劍撞擊聲卻不見稀少。
謝夫人明白過來，突騎施人定是分贓不勻，自己人打起來了。
她的心突突直跳，心裡默默向神佛祈禱，只盼著他們多打一會兒，撐到有人來救他們。
但是有誰會來救他們？郎君此刻在哪裡？不知可曾遇到不測？
思及此，她的心彷彿被鐵鉗夾住，身子不由自主顫抖，眼淚要從眼眶中溢位來。
然而她只能咬著牙忍住。
她是當家主母，大難臨頭，這一屋子的女人孩子都要靠她，她不能先慌起來。
四歲的謝大娘已有些曉事了，縮在母親懷裡，一個勁地吮著拇指——這是她年幼時的習慣，兩年前便已改掉了。
謝夫人將女兒的手拿開，把她摟得更緊，小聲哄道：“大娘別怕，有阿孃在……”
謝大娘懵懂地點點頭，過了一會兒又道：“阿孃，阿耶在哪兒呢……”
謝夫人的眼淚奪眶而出，怕叫女兒看到，將她毛茸茸的小腦袋摁進懷裡，摸摸她的後腦勺：“阿耶有正事要辦，我們在家等他，乖。”
謝大娘小聲抱怨：“阿耶怎麼老有正事啊……”
謝夫人還來不及開口，八歲的謝大郎對妹妹道：“阿耶是刺史，很忙的。”
外面的兵刃相擊聲慢慢稀少，謝夫人的心沉沉地往下墜。
突然間，只聽“砰”的一聲響，有人開始撞門了。
謝夫人懷中的幼女“哇”地一聲啼哭起來。
她不自覺地拍哄：“二孃莫怕，莫怕……”
謝大娘將拇指吮得發紅，此時被妹妹的哭聲一勾，終於也忍不住放聲大哭起來。
撞門聲像鼓點，越來越密，越來越響，隨著每一次撞擊，便有一股冷風從縫隙中漏進來，吹得裡面的人一個激靈。
他們已將坐榻、几案、櫃櫥、衣箱、繡架、茶床……一切能挪動的東西都拖到門口抵住門扇，然而誰都知道，這兩扇木門遲早會被撞開。
幾個婢女捂著嘴，忍不住發出壓抑的啜泣。
謝夫人剋制住自己的顫抖，回頭對他們道：“你們跟著我，主僕一場，到頭來沒落著什麼好，對不住……”
嬤嬤和婢女們都大聲嚎啕起來，有個老嬤嬤道：“能伺候使君和夫人是我們的福分。”
話音甫落，只聽“訇”一聲巨響，門閂被生生撞斷，抵在門口的什物隨著門開啟，被不斷往裡推。
外頭的院門和倒