職，倒不如沒有這封賞。
正憤懣，忽聽那來姓黃門道：“皇后娘娘和太子殿下感佩忠靖侯高義，另有賞賜若干，是中宮與東宮一點心意，請老夫人、女公子笑納。”
沈大郎剛燃起些許希望，這話又如兜頭一盆冷水澆下。
沈宜秋一聽皇后和太子也有賞賜，心頭突地一跳。
當下按捺住忐忑，跟著祖母跪拜接詔、謝恩。
禮畢之後，一群小黃門魚貫將賞賜抬入院中。
單是幾百匹絹帛就抬了半日，此外又有數十箱上好香料藥材、文房茶具和金玉器玩，小山似地堆在堂中。
沈大郎在一旁幹看著，雙眼熱得直要冒火。
兩名中官一走，訊息長了翅膀似地飛遍了整個沈府。
沈四娘等人聽說七娘子交了這樣的好運，心中一邊暗恨，一邊又慶幸。
得再多賞賜又如何，嫁資豐足又如何，還不是隻能嫁進不上不下的寧家，連個官夫人都算不上。
而沈三娘正躲在房中偷偷抹眼淚，聞聽此訊，顧不得揩一揩腫成胡桃的眼睛，立馬破涕為笑。剛剛收進盒子裡的一對鈿頭釵又得以重見天日。
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沈家祖孫得了這麼多的賞賜，自然要去宮中謝恩。
翌日大清早，沈宜秋便隨祖母前往蓬萊宮謁見。
沈家車馬在宮城西南的興安門前停下，便有皇后宮中的內侍前來見禮，道皇后念沈老夫人年事已高，特賜步輦一抬。
祖孫倆謝了恩，登上步輦。
沈老夫人生怕孫女多年來第一次入宮行差踏錯，見她氣定神閒，殊無怯意，心中又是大憾。
姿容氣度心機樣樣不缺，偏生是一副萬事不關心的性子，隨了她那個母親。
祖孫倆各懷心思，乘著步輦穿過長長的夾道，自右銀臺門入，經過右藏庫，便轉入分隔前朝後宮的永巷。
自永巷以北，便是沈宜秋熟悉的世界。
她在這後宮中住了六年，一草一木、一磚一石都如故人般熟稔。
步輦輕輕地一搖一晃，沈宜秋也似遊歷夢鄉一般，熟悉的宮殿、臺閣和迴廊從她身邊掠過，勾起許多往事，叫人頓生今夕之感。
就在沈宜秋出神之際，步輦忽然停了下來。
她抬眼望去，只見左邊巷子中，一隊人馬浩浩蕩蕩地朝他們這裡行來。
為首是十多名腰佩刀劍的侍衛，隱約能看見後面八人抬的步輦，後頭還跟著一大隊隨從。
只消一瞥，沈宜秋就知道，這種陣仗除了太子不作他想。
真是冤家路窄，偌大個皇宮，偏偏狹路相逢。
沈宜秋一邊腹誹，一邊下輦，利索地往道旁一跪，恨不得把臉埋進地裡，只盼著尉遲越趕緊過去。
誰知天不遂人願，只聽步輦低垂的紫錦帷幔中，傳出一個熟悉的聲音：“前方何人？”
第13章 見面
沈宜秋上回與尉遲越分別時，他還是棺木中的一具屍體，如今乍然聽他開口說話，嗓音也沒有後來那般低沉，帶著些少年人的清越，這感覺實在莫可名狀。
皇后宮中的宮人忙下拜道：“回稟殿下，是京兆沈氏老夫人與小娘子，入宮謁見皇后娘娘。”
沈宜秋心一涼，這下不見也得見了。
祖孫倆正要跪拜，尉遲越卻道：“姑祖母不必多禮。”
一邊說一邊下了輦車，反倒向著沈老夫人作揖。
沈宜秋叫他一聲姑祖母嚇了一跳，她不曾隨祖母赴宴，自然不知道沈老夫人新認一門偏宜親戚。
沈老夫人忙避讓，連道不敢當：“太子殿下折煞老身。”
頓了頓道：“多謝太子殿下賞賜，天恩浩蕩，