眼眶，阿棗卻將一個包袱往她懷裡一搡道：“婆婆媽媽地做甚！不過是去地窖裡躲個一時片刻，還不定有事沒事呢，你阿棗姊姊死不了！看顧好小娘子，不然回來我扒了你的皮！”
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姜悔見了妹妹，將他下山打探到的訊息、半途中機緣巧合遇上衛琇的事簡略與她說了，鍾薈雖有預感，聞言還是怔住了。阿杏見她臉色蒼白，神情恍惚，身子搖搖欲墜，趕緊將她扶住，只聽二娘子口中喃喃：“為何為何”阿杏看她兩眼發直，魔怔了一般，心裡道一聲罪過，用力掐她人中和虎口。
鍾薈只覺一股錐心刺骨的痛，疼得她弓起背來，眼淚霎時奪眶而出，止也止不住，她推開阿杏扶她的手，走到姜悔跟前，拉著他的袖子連連問道：“十一郎呢？阿兄，衛琇在哪裡？”姜悔知道二妹與衛家十二孃有些交情，卻不知衛家出事對她的震動如此之大，趕緊安撫她道：“衛公子已經等候在地窖裡了，阿妹你放心。”
“我們家還好麼？阿婆大姊他們無事罷？”鍾薈又問道，“城中還有旁的人家出事麼？”
姜悔叫她嚇怕了，哄著她道：“家裡人都平安無事，只是城中戒嚴，外頭有些亂，阿妹你莫要怕，阿兄不過是草木皆兵杞人憂天罷了，乖，把眼淚擦一擦。”
鍾薈用力咬了咬唇，覺得神思清明瞭些，她又不是真的八歲孩童，如何聽不出姜悔在哄她？卻不說穿，只是聽話地收了淚，從袖子裡抽出帕子揩了揩眼睛，順從地跟著庶兄下了地窖。
地窖裡陰冷而昏暗，走在最後的阿寶窖門關上，姜悔和阿寶手中的燈籠便是唯一的光亮。
鍾薈便藉著這縷微弱的燈光見到了衛琇，數月不見，他似乎長高了些，愈發清瘦，她看不清他臉上的神情，只聽他低低地道：“女公子無恙？”
那聲音陌生而疏離，鍾薈幾乎以為他像姜明月一樣，軀殼叫別的魂靈佔了，阿晏的聲音不該是這樣的啊，他小時候的嗓音甜得宛如黃鶯出谷，他們這些大孩子便拿吃的哄著他用吳語唱《子夜四時歌》，他自小聰慧無雙，一句也不懂，卻能將近兩千字的唱詞背得一字不差，鍾薈還記得他沒心沒肺地懶懶唱著“鮮雲媚朱景，芳風散林花”，彷彿真能將沉睡的東君喚醒。
這一世兩人重逢時，他已是個半大的少年郎，聲音自是與兒時不同了，那春泉激石般的靈動灑脫，那刻入骨子裡的無憂無慮卻是如出一轍，而如今他一開口，那些全都沒有了。
他的嗓音仍舊悅耳動聽，沒有這個年紀少年人常見的喑啞和粗嘎，甘甜得像蜜漿，醇美得像春醴，可只剩下個完美無缺的空殼子，如果聲音也有靈魂，他聲音裡的靈魂大約已被親人們帶走了。
鍾薈心頭隱隱作痛，默然地向他行了禮。
姜悔滿懷歉意地對妹妹道：“事急從權，無需太多避忌，不是你不守禮，是阿兄囑咐你的，明白麼？”又轉頭對衛琇施了一禮道：“若有萬一，還請衛公子對舍妹略加照拂。”
鍾薈回過神來，著急道：“阿兄不同我一起麼？”
姜悔笑著搖搖頭道：“我留在這裡照看著，人多事雜，田叔一個人怕應付不過來。”
他雖是個不受待見的庶子，關鍵時刻卻還是姜家的兒郎，主人全開溜了，遇事叫下人頂著算怎麼回事？他卻是做不出來的。
鍾薈知道她這二兄一腦子的聖賢君子，外頭看著軟弱可欺，內裡卻很倔強，知道多勸無益，便道：“我也是姜家人，我也留下來陪阿兄。”
“莫胡鬧，”姜悔佯裝生氣地揪了揪她自己匆忙之間綰出的歪斜髮髻，“事不宜遲，你和衛公子快進去吧，你們往裡走一段，若是無事，我稍後便來找你們，若是過了一炷香的時間我還不來，你們便儘快從地道穿到後山去，往密林裡逃。”
衛琇向姜悔頷首致