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“為何不收？”蕭九郎驚訝地挑眉，旋即有些明白了，那姜二孃年歲小，大約猜到了這是外男的物件，因而不好意思收下，“是不是你說漏嘴了？”
“沒有哇！”姜曇生哭著臉喊冤，“我只說是鋪子裡淘換來的，誰知她一看就猜到了！我早說了我這阿妹不好糊弄，你偏要……這叫什麼事兒！”
“不收便罷了，也不是多要緊的事，是我思慮欠妥，”蕭熠把玉佩拾起來，不以為然地納入懷中，想了想道，“你不是說你阿妹貪嘴麼？我家中廚下有幾種秘不外傳的糕餅，下次你替我帶些與她便是。”玉佩的事確實是他思慮不周，只想著私下裡以信物定情，卻沒想過姜二孃與他那些紅粉知己究竟不是一類人——一個在室的小娘子，年歲又小，不敢收外男的物件也不足為奇。
姜曇生咬了下嘴唇，放開又咬了一下，猶豫再三，提起酒壺將兩人的酒樽都滿上，自己一仰頭一氣灌入喉中，藉著烈酒直往上衝的辛辣氣息決然道：“我阿妹不肯嫁你。”
“什麼？”蕭九郎幾乎以為自己聽錯了，盯著姜曇生一本正經的臉看了半晌，突然“撲哧”一聲笑了出來——姜胖子這人也不知道如何生的，要說他笨吧，只要一見北嶺先生的笞杖，誦起經來比誰都快，可要說他聰慧吧，卻時常看不懂人眼色似的，連他阿妹真正的心意都弄不清楚。
依蕭九郎看，這小娘子不是害臊便是拿喬——自然是害臊好一些，小小年紀便懂得拿喬，那心機城府也未免也太深了，女子終究還是天真柔順的好啊！不過他無論如何也不會相信，以姜二孃那樣的身份地位，竟會拒絕這樣一門親事，無論是他還是蕭氏，予她都是高攀了。
姜曇生一覷蕭熠的臉色，便知他將自己的話當了耳旁風，急得抓耳撓腮，連連解釋道：“是真的！你我那麼多年朋友，難不成我還會誆騙你？唉……其實我阿妹也沒那麼好，鎮日裡沒大沒小，目無兄長，脾氣又差，醋性又大，九六城裡比她好的小娘子海了去了，憑你蕭九郎的家世品貌，上御街吆喝上一聲，他們頃刻能撲上來把你生吞活吃咯！”
蕭九郎不接茬，心道你倒是不誆我，可你傻啊。
不過傻也有傻的好處，他一轉心思，拿出一副黯然神傷的模樣道：“單聽你在此處說，叫我如何能盡信？除非你妹妹親口回絕我，不然我絕不能死心！”
姜曇生哪裡肯應：“說什麼吶！我阿妹一個沒出嫁的小娘子，怎麼好私會外男！”
蕭熠打定了主意軟磨硬泡：“眼看著就臘月了，年節裡你們家女眷總要去寺廟祭拜進香的吧？有你這兄長在一旁陪著護著，難道我還能對你阿妹如何？”
來回說了幾遍，姜曇生已經有些動搖了，臉上現出尷尬又為難的神色。
蕭九郎眼瞅著有戲，便越發可憐地央告道：“思真，你就可憐我的一片痴心，成全我一回吧。”
姜曇生看他那可憐巴巴的模樣也實在硬不起心腸，咬咬牙道：“過幾日我阿婆他們去廣濟寺進香 不過先說好了，我得在一旁看著！”
作者有話要說： 修了修
再過四五日就是丁丑臘日, 天氣總算放晴了。
姜老太太早命人備好了迦葉佛香爐、金枝七色羅絹花束等物事，持齋數日, 只等著哪日風偃雪霽便帶著媳婦和孫女們前去廣濟寺禮佛。
廣濟寺靠近西市，佔地很小，格局逼仄，也並非什麼名藍, 建寺幾十年連個拿得出手的神蹟異象都無，若說特色, 大約也只有齋菜格外難吃這一項, 又以寺尼自個兒磨的豆腐為箇中魁首——老而多孔，還帶股莫可名狀的腐臭味, 活似幾十年不曾洗過的破被絮, 鍾薈第一回吃時差點吐了出來。
前來禮佛的多是附近幾個裡坊的住戶，大多是苦哈哈的沒