示意那侍婢斟滿，一邊向她道：“將你們這裡最俏的姊妹喚幾個過來，能唱曲的更好。”
蕭九郎趕緊道：“這就不必了吧！”
“咱們兩個大男人，冷冷清清相對枯坐著灌酒湯有個什麼勁？”姜曇生不由分說地催那侍女趕緊去。
不一時來了五六個容貌姝麗的女郎，姜曇生將他們挨個看過一遍，指著一個杏眼雪膚檀口香腮的女郎對蕭九郎道：“這個生得不賴，今兒就讓她伺候你如何？”
蕭九郎不自覺地順著他的手看過去，只見那女郎身著一襲玉綠色薄透紗衣，素色小衣領口開得極低，顯露出豐腴的輪廓和一片雪原般的肌膚。最妙的是心口處生了顆粟米粒大小的硃砂痣，這位女郎心思也巧，索性圍著那顆紅痣貼了五瓣金箔剪的梅花，隨著呼吸輕輕起伏顫動，能將人的魂魄勾了去。
蕭熠本就好風月，一雙桃花眼藉著酒意迷離起來，那女郎聞言向蕭九郎望去，恰好對上他波光粼粼的眼神，嬌怯地埋下頭去。
姜曇生一向知道蕭九郎是個招蜂引蝶的風流人物，自認是他大舅子那會兒每每見他眉目傳情都看不過眼，臉子不知甩了幾回，此時卻唯恐他不入彀，橫眉對那綠衣女郎道：“還跟那兒杵著幹啥？快去伺候公子呀！” 說罷自己隨意指了個粉衣女郎，將其他人揮退——這頓是他請，能省則省罷。
姜老太太對著幾個孫女出手闊綽，叫他們可著勁花銷，可一見這嫡長孫就將五指並得跟鵝掌似的，半個錢都不往下漏，還嚴禁旁人塞錢給他——生怕錢袋子一鼓他就要在外頭胡來。姜曇生不得已，只能精打細算，一個錢掰成兩半花，說起來也很淒涼，今日款待蕭九郎的錢還是從胡毋奎處借來的。
那綠衣女郎得了令，趕緊邁著細碎的步子走過去，往蕭熠身邊一跪，將紗衣袖子挽入金臂釧裡，柔弱無骨的雙手攀上酒壺，往案上半滿的酒樽裡注入細細一脈酒液，然後翹著蘭花指捧起酒樽端到他面前，仰起一張粉面。
輕啟檀口，卻是一口婉轉鶯啼般的吳語：“賤妾香玉，見過公子。”這女郎本就媚態天成，一開口越發顯得嬌軟了。
蕭九郎只覺胸中一股血氣分作兩股激流，一股衝上頭頂，一股奔湧至某處，幾乎難以自持，不由自主地接過她手中的酒樽，手指觸到沁涼的玉樽，心裡陡然一驚。趕緊下了狠心用力咬了咬舌尖，這才恢復了些許清明。
蕭九郎與姜曇生相識多年，早先也沒想過有朝一日會娶他阿妹，兩人在北嶺學館患難與共時正是血氣方剛的年紀，紅塵路遙，只有懷想一番過過乾癮，夜深人靜躺在冷硬臥榻上夜談，說不上句便要往女色上著落，姜曇生那時已知道他對吳儂軟語最難以招架。
由不得他多想，這女子壓根就是一樣樣比照著他的喜好找來的。
蕭九郎咳嗽兩聲清了清嗓子，眉頭一皺，將那玉樽重重往檀木食案上一敲，發出“鐺”一聲響，對屋內一眾樂姬、妓子和侍婢揮揮手道：“你們退下去吧，我們有話要說。”
他是官身，出仕雖不久，沉下臉來卻自有種不容置疑的威嚴，那些女子不敢造次，站起身垂著頭，快步退了出去。
姜曇生磕磕巴巴地道：“不……不……不合意？再換兩個好的來！”
蕭九郎待腳步聲遠去，這才微微眯起桃花眼，斜睨了姜曇生一會兒，然後突然把眼一瞪，怒道：“好你個姜胖子，同我使起心眼子來了！”
邊說邊拿起酒樽，將樽底一亮，“說！你是不是在這酒裡下了藥？”
姜曇生心裡有鬼，後背上汗如出漿，猶硬撐著佯裝不知，叫蕭九郎揪住了領子，這才委屈地努努嘴，遮遮掩掩地道：“不是什麼了不得的藥就是這樓裡給客人助興的尋常東西。”
姜曇生夾在妹妹和好友中間左右為難，絞盡腦汁想出這麼個