金鄉公主即將臨盆，自然不會頂著毒日頭赴宴，倒是她的胞妹饒豐鄉公主在座中。
上一回在齊王府饒豐鄉公主當著眾人的面指責使君夫人，席間好幾位夫人當時也在場，不由暗暗留意兩人的臉色。鍾薈淡淡地朝饒豐鄉公主頷首致意，接著便轉頭與長廣郡太守的嫡次女寒暄起來。
與素日來往的夫人娘子打過招呼，鍾薈便在齊相夫人戚氏身邊落了座，側過頭笑吟吟地與她攀談起來。
戚氏初看靦腆木訥，幾次相處下來鍾薈便發現她是個機靈有趣的女子，只不過齊相的態度立場仍舊十分曖昧，鍾薈與她只能是泛泛之交。
“這紋樣到四新巧得很，沒見過呢，”戚氏佯裝細看鐘薈的衣裳，探身湊過去，再她耳邊輕輕道，“一會有粗好戲看。”
鍾薈挑了挑眉，詫異地看向她，戚氏用紈扇遮住半張臉，揚起尖而小巧的下頜，朝著某個方向點了點。
鍾薈順著她的目光看過去，只見陳大郎的妻室沈氏垂眸端坐，看不出什麼異樣，只是神色顯得有些凝重。
沈氏察覺到有人在看她，略微抬頭，與鍾薈四目相對，託茶碗的手輕輕一顫。鍾薈向她微微一笑，把這一幕看在眼裡。
戚氏必定是知道些什麼，鍾薈也不急，用碧玉箸從金蓮葉盤中夾起一塊壓成荷花形狀的糕點送到嘴邊，斯文地咬了一小口。
說是賞荷宴，不過荷花又不是什麼稀罕物事，哪家園子裡沒有，一眾女眷誰也不肯走出帳外頂著大太陽賞花。用完午膳後，房氏叫人撤下食案，取了雙陸、彈棋等博戲之具來，眾人一邊消遣一邊談天，倒也其樂融融。
帳中冰山融了又換，換了又融，如是三四次，紅日開始西偏，晚風漸起，暑熱逐漸消退，女眷們開始三三兩兩走到帳外觀賞晚霞中的荷花。
接下去的夜宴在玉壽堂，房氏作為主人自然要先去準備，遂起身與眾人告辭，兒媳沈氏身邊的濟南郡夫人宋氏仗著年紀大，慣愛管別人家閒事，側身對沈氏道：“阿沈不去幫幫你婆母呀？”
沈氏眉頭微微一皺，眼中閃過一絲不悅，也不搭腔，只搖了搖頭便轉過身去和旁人交談了。
濟南郡夫人討了好大一個沒臉，忿忿地捏拳捶捶膝蓋，自言自語似地嘟囔道：“現如今的年輕人吶……”
房氏走了約兩炷香的時間，有婢子匆匆走入帳中，環顧四周見房氏不在，便對沈氏稟道：“大娘子，雲麓鄉公主殿下駕到。”
婢子並未刻意壓低聲音，眾人聽得一清二楚，那城府不深的便露出了訝色，雲麓鄉公主與陳二郎的婚期定在今年十一月，這時候按說該避嫌了。
鍾薈留意沈氏的臉色，本來最該吃驚的人卻是毫無驚訝之色，彷彿早就知道雲麓鄉公主會來似的，只是扶了扶髮髻上的步搖站起身道：“快請。”
雲麓鄉公主著一身水藍色仙鶴紋吳紗衣裳，臉容明麗，態度傲慢，眾人起身行禮，她也懶得搭理，只潦草地點點頭應付過去，有些咄咄逼人地對沈氏道：“郡守夫人何在？”
在場不止一個郡守夫人，不過誰都知道她要找的是房氏——到十一月房氏便是她婆母了，雖說鄉公主身份高貴，可她畢竟已與陳二郎訂了親，如此不把舅姑放在眼中，即便是天潢貴胄也說不過去，饒豐鄉公主是她阿姊，這時候理當出面教訓幾句，鍾薈往她那兒一望，只見她正閒適地搖著紈扇，顯然是不打算管——出門在外連逢場作戲都不屑了，可見王妃一系與高氏的子女劍拔弩張到了什麼地步。
濟南郡夫人宋氏照例要做和事佬，向雲麓鄉公主行了個禮，自作聰明地勸道：“鄉公主殿下找您婆母有何事？陳夫人去”
雲麓鄉公主一聽“婆母”兩字便冷笑起來：“婆母？夫人這話說得有趣，我何曾嫁入陳家？我自個兒怎麼不記得了？”