有大前程，二孃也是個有福的，三娘，還不快去勸勸阿婆！”
三娘子也覺得母親這話冷情，她大了，不再妄圖彌合曾氏與二姊之間的裂痕，可心底深處總還希望一家人和和美美的，聽到這些話，心裡一陣難受，倔強地抿抿嘴把頭扭向一邊。
鍾薈上前攏住妹妹的肩頭，像小時候那樣捏捏她的腮幫子：“三娘也是大姑娘了，好好陪著阿婆和耶孃，也別老拘著自己在屋裡看書，小娘子就該有小娘子的樣子，多出去鬆散鬆散，阿姊到了青州給你們尋摸好吃的好玩的”話音未落，啪嗒一聲，姜明淅一滴豆大的眼淚打在她手上。
四歲的十六郎一聽有吃有玩，生怕二姊把自己漏了，結結巴巴道：“我……我也要！”其他年幼的庶弟庶妹們也嚷嚷起來，鍾薈笑著一一答應了。
姜曇生這大舅子理當訓示一番，不過有了蕭九郎那一段故事，他在衛十一郎面前擺不起譜來，只得乾巴巴地叮囑幾句寒溫，倒是二娘子這做妹妹的反倒放心不下他：“阿兄，你可要照顧好阿婆啊，平年考績可要拿甲等啊，還有你都老大不小啦，趕緊給我娶個阿嫂吧！”
姜曇生不好意思地撓了撓腦門，囁嚅道：“曉得了……”一家人見他這扭捏的模樣都忍不住笑起來。
黯然銷魂者，惟別而已矣，再怎麼不捨也終須一別。
二月初二是個吉日，衛琇和鍾薈祭了路神，領著奴僕和部曲啟程了。
作者有話要說： 旅途
直至啟程之日, 鍾薈才知道原來衛琇千挑萬選物色來的別駕不是別人，正是當日在鍾氏家學中頂撞他的寒門弟子祁源。
鍾薈想起那日她不過叫了長邵的表字又誇了幾句, 便惹來無妄之災，再也不敢以身試法——阿翁和耶孃曾經打算把她嫁給祁源的事兒還是帶進棺材為妙。
數日後，鍾薈總算明白衛琇為什麼要將輜重減至最少，又額外準備幾輛空車了。
原來官員赴任離任都是有送迎錢的, 非但如此，像衛琇這樣前途不可限量的宰冢之材, 沿途不知有多少州郡長官和當地世族豪紳上趕著巴結, 有些州郡索性設了送故主簿，專門接待來往的大員。那些個地頭蛇訊息都靈通得很, 往往是他們的車駕才近城郭, 便有官員夾道相迎。
這些財貨有的能收，有的燙手，有的則在兩可之間, 全靠衛琇分辨定奪，兩人一路行一路打抽風, 行到兗州地界, 那幾輛車便已經裝滿了。
鍾薈自己出身高門華族，家裡那些莊園宅邸自然不是靠先祖們一點點從土裡刨出來的，可仍舊叫那些官員士紳的手筆驚得張口結舌, 對著幾大車的民脂民膏手足無措：“這也太……”
衛琇處之泰然，他在朝中如魚得水，靠的是長袖善舞而不是兩袖清風, 和光同塵自是免不了的，只是叫她複雜的眼神看得有些喪氣，剛想解釋兩句，鍾薈便道：“到了咱們手上總強似留在他們口袋裡。”
衛琇背靠在鋪滿狐皮褥子的車廂上，摟住她肩頭，鍾薈便把頭靠在他胸膛上，鍾蔚這車的確平穩又舒服，與他驕奢淫逸的長公主不愧是一丘之貉。
兩人正溫存繾綣，頭頂上突然響起個尖細的女聲：“衛十一郎！得歡當作樂！遙遙春夜長！”
“啊呀忘了把二花收進來了！”鍾薈驚呼一聲，趕緊彎腰解下系在小几案腿上的麻繩，收風箏線似地往木軸上卷，不一會兒便把二花從車窗外拽了進來，心疼地把它抱在腿上撫撫它的翎毛，“不會凍壞吧？”
衛琇自從受過那一對白大雁的磋磨，與禽鳥離得近了總有些發怵，不過夫人執意要帶上二花解悶，他自是不能有半句怨言的——將鳥籠扔在露車上便是，橫豎不礙著他什麼。
誰知道這鳥比人還戀闕，自從離了姜家便有些懨懨的，鍾薈趁著停車時