“求陛下……”
瓷器碎在金磚地上發出清脆的聲響。
姜明霜的心不由一抖，眼睛裡含了淚，顫聲道：“陛下……”
“後宮不得干政，”司徒鈞冷冷道，“朝堂大事，連皇后也不敢置喙，姜明霜，你以為自己是個什麼東西？”
他的聲音不高，姜明霜卻覺得振聾發聵，耳邊嗡嗡作響，擾得她心緒煩亂，無法思考。
“別仗著我寵你便得寸進尺，”司徒鈞站起身，振了振衣襟，“再有下回莫怪孤絕情。”
說著便舉足往屏風外頭走，經過噤若寒蟬跪了一地的宮人身邊，突然想到了什麼，又折回去，壓低聲音道：“要孤發兵解青州之圍也可以，上回同你說的事，只要你應承了孤。”
姜明霜捂著肚子驚恐地搖頭，搖著搖著停了下來，咬著嘴唇陷入了沉思。
司徒鈞見她怔忪的模樣，冷冷地哼了一聲，扔下一句：“你自己想想清楚罷。”便轉身走了。
待天子一走，幾個宮人連忙從地上爬起來，跑到姜明霜跟前，把她攙扶到床上躺下。
“娘娘啊，您這是何苦呢……”阿榴又焦急又心疼，姜明霜是個厚道主人，即便不想著自己，他們也盼著她好。
上回衝撞司徒鈞，他沒有說這樣重的話，姜明霜事後斷斷續續哭了半日，把眼睛哭成了兩顆胡桃，如今卻是一滴淚也流不出來，好像連眼淚也知道自己賤，不敢出來討嫌。
姜明霜在床上無所事事地躺了一個多時辰，中間還起身喝了半盅石蜜棗茶，宮人們見她神色異樣的平靜，越發怕她想不開，連修剪花枝的銀剪刀都收了起來。
“娘娘，姜太妃來了。”一個內侍從殿外匆匆跑進來稟報。
下人們頓時鬆了一口氣，這孤侄倆同在宮中，時常往來，尤其是姜明霜有孕之後，姜太妃便隔三岔五叫人燉些滋補的湯羹親自送來，順便同侄女說說話，若是這宮中有誰能把姜淑儀勸回來，非這個能言會道的姜太妃莫屬。
姜萬兒腳步輕快地往殿中走，身後跟著兩個宮人，其中一個手裡提著個斑竹編的食笥。
“今日小郎君如何？有沒有鬧他阿孃？”姜萬兒聲音裡帶著笑，隨著行走時帶起的風撒了一屋子，讓人的心也跟著輕快起來，“我叫人煮了駝蹄羹，你趁熱嚐嚐。”
姜明霜自己也不知道腹中這一胎是男是女，可從司徒鈞到姜萬兒，再到那些下人，僅因醫官說她有宜男之相，便都篤定了是男孩兒，滿口小郎君、小皇子，姜明霜起先還道：“尚不知是皇子還是公主呢”，時間一長便也懶得去糾正了，只由著他們叫。
“見過姑姑。”姜明霜一直是以孃家的輩分來稱呼姜太妃，入了宮也沒想著改口。
姜萬兒也不介意，坐到床邊握住她的手：“你別起身，好好躺著，越到後頭越要仔細，不然落下病根來，要吃大半輩子的苦。”
又示意自己的宮人上前來，從她手中接過一隻小竹笥，開啟蓋子，取出一件小衣裳抖開給她看，嫩黃色細花綾地，繡著弓馬圖案：“給小皇子縫的，好頑不好頑？”
姜明霜眼眶一熱：“有勞姑姑費心了。”
“傻孩子，同姑姑有什麼好客套的，”姜萬兒對著自己帶來的宮人道，“你們退到外頭去，我和淑儀娘娘說會兒話。”
姜明霜連忙將自己殿中的宮人也屏退了。
姜萬兒待人走了出去，這才按按她的手：“大娘，這幾日的事兒我聽說了，姑姑就同你直說了吧，是你的不是。”