周小熊點點頭，轉身跑走了。桃花在廚房裡，憂心忡忡，急忙去了堂屋把這件事情告訴了秀英。
晌午飯後，村裡人紛紛聚集在老槐樹下準備募捐。陽光熾熱，卻比不上人們的熱情。
田貴蘭和紅梅站在人群中，眼神時不時交匯，暗暗打著壞主意。
李生輝正忙著登記募捐的數目，田貴蘭突然大聲嚷道：“這募捐的錢誰來管？可別被某些人拿去私吞了！”她斜眼瞟著秀英，陰陽怪氣的。
眾人聞言，一時有些騷亂。
紅梅趁機附和道：“就是，這麼多錢，可得說清楚。”
李生輝停下手中的筆，平靜地看著她們說：“這錢大家都看著，都會用在買石灰預防瘟疫上，絕不會有私吞的事兒。”
田貴蘭不依不饒：“哼，誰知道呢，你說不會就不會？”
這時，村長站了出來，嚴肅地說道：“都別亂猜忌，秀英的為人大家清楚。”
但田貴蘭和紅梅依舊不罷休，繼續在人群中煽風點火，場面變得有些混亂。
就在局面僵持不下的時候，李大嬸站了出來，她大聲說道：“田貴蘭、紅梅，你們別在這裡胡攪蠻纏！秀英為了村裡盡心盡力，你們卻在這裡惡意中傷，良心被狗吃了嗎？”
田貴蘭臉色一變，說道：“這有你什麼事兒？”
李大嬸冷哼一聲：“我就看不慣你們這樣欺負好人！別以為大家不知道你們的心思。”
村長臉色陰沉，說道：“田貴蘭、紅梅，你們要是再搗亂，就別在這村裡待了！”
兩人嚇得不敢吭聲。
這時，一位德高望重的老者說道：“大家別為了這點小事耽誤了正事兒，趕緊募捐，共同預防瘟疫才是最重要的。”
負責登記的李生輝手裡拿著筆，面無表情地問道：“田貴蘭、紅梅，你們捐多少？”
田貴蘭眼珠子一轉，從兜裡掏出一個銅板，不情願地說道：“我就捐這點兒，多了沒有。”
李生輝皺了皺眉，把數目記下。
紅梅則面露難色，扭捏了半天，才拿出幾個少得可憐的銅板，說道：“我，我也只能捐這麼多。”
李生輝抬眼看了看她們，沒說什麼，繼續登記。周圍的村民們看到她們這小氣的樣子，都忍不住低聲議論起來。
“就捐這麼點兒，還好意思在這搗亂。”
“就是，自己不幫忙，還淨添亂。”