向皇兄要。”
“小友嫁了人，胳膊肘就往外拐。”步溪客逗道，“皇上指不定要在心裡這樣罵你。”
晴蘭：“步溪客。”
步溪客垂下眼，再也笑不出了。
前來接晴蘭的官員們遠遠站在隘口等著。
步溪客下馬，鑽進車內，抱住了晴蘭。
兩人沉默很久。
“會沒事的。”步溪客說，“很快就會回來。”
他抱住狐球，親著狐球的額頭：“小沒良心的……要去皇都了，記得乖乖守規矩，不要讓你娘煩憂。”
“他知道什麼！”晴蘭道，“傻乎乎的。”
“他知道的。”步溪客道，“我家的男人，生來就知道守護家人，他身體裡也流淌著這樣的血。晴蘭，三年了……燕川無拘束，回去後，你若覺得煩悶，就給我寫信，不會很久的……”
說到這裡，步溪客頓了一頓快速接上：“太后一定會平安無事，答應我，早點回來。”
“知道了。”
步溪客笑了笑，放開她，又低頭猛地吻住她的嘴唇。
“不會很久的。”他說，“會永遠平安。”
燕門分別時，晴蘭哭了，狐球到底不是什麼都不知道的鐵豆，似乎明白父親不會再跟來，小狐球也癟著嘴，眼淚汪汪揮著手。
步溪客笑了一下，略有些苦澀。
等再也望不見車馬揚塵後，步溪客掉頭回雅明。
他走得很慢，人和馬都有些沮喪，無精打采。
步溪客揉了揉馬頭，笑道：“打起精神來，為了她，我們誅滅月犴，掃清北境！”
鞭子聲清脆，馬飛馳起來。
半個月後，晴蘭回到了皇都。
沐浴更衣後，晴蘭見了皇兄。三年多未見，皇帝瘦了許多，也老了許多，明明正值盛年，卻兩鬢星白。
皇帝招招手，讓晴蘭靠近些，對比畫師送回的那副畫像，看了許久，道：“嗯，是我的蘭兒不錯。”
晴蘭笑道：“皇兄！”
“這些年還好嗎？”皇帝眼中有淚，臉上帶著笑，“讓你受苦了。”
“我很好。”晴蘭道，“是皇兄……這些年辛苦了。”
“唉……”皇帝苦笑，“果然還是蘭兒心疼我，知我辛苦。”
“母后怎麼了？”