自從被長青識破身份，廖春生與陳雁兒便知道一切都完了，因此，見問便老老實實地作答。
「小民廖春生。」
「民女陳雁兒。」
柳晗的視線在二人身上逡巡了一回，繼續問道：「五月初六那日究竟發生了何事，吳家村吳小媛之死跟你二人有無幹係，快快招來。」
公堂森嚴，柳晗微微啞的聲音裡更添三分威嚴，迫得陳雁兒不由埋下了頭去，而廖春生卻背脊挺直，他跪在那兒，面上不見半分慌亂之色，就這樣直直地迎上柳晗的視線。
「吳小媛是我殺的。」
一言出，堂外圍觀的人群裡霎時爆發出一陣詫異之聲。
沒有人料想到，那個在戲臺上溫婉如水的「杜麗娘」竟是雙手沾了人命的殺人兇手！
跪在廖春生身旁的陳雁兒聞言卻是立即抬起頭朝他望去，眼底滿是不敢置信。但見她伸手拽住廖春生的衣袖，聲音不大卻足以令堂中人聽得一清二楚。
「你在胡說什麼啊春生，明明不是你，不是……」
「好了雁兒。」廖春生突然拔高聲調打斷，聲音微沉地道，「人是我殺的，與雁兒無關，請大人明鑑，放她回家去。」
「不，不，不是這樣的……」陳雁兒連連搖頭，眼淚順著臉頰下，她突然跪著往前行了幾步，伏在地上，失聲痛哭道，「大人，雁兒自知罪孽深重，吳小媛的死，雁兒，是雁兒的錯。」
柳晗卻冷眼看著，只淡聲說道：「你們二人各執一詞，卻要本官相信誰？」
廖春生道：「雁兒是千金小姐，生來柔弱，試問她怎麼可能是兇手？是我，是我劫持了吳小媛，在泗水江畔把人殺了，然後拋屍的。」見陳雁兒還想開口，廖春生直接又道，「雁兒，我知你待我情深義重，可錯終究是我犯下的。」
柳晗點點頭，「據本官所知，你與那吳小媛素昧平生，那又為何要殺了她，甚至還毀了她的容貌，將她身上的衣衫換成陳雁兒的，嗯？」
「我……」
「大人，事情是這樣的。」這一回，陳雁兒終於搶在廖春生開口之前率先喊了出來。對上廖春生不贊同的目光，陳雁兒閉了閉眼，隨即才睜開一雙水眸看向堂上的柳晗，輕聲道：「吳小媛是春生殺的，可幫兇是我。」
淚水順在臉頰滑落，想起十多日前發生的事情，陳雁兒心下後悔不已。
「大人願意聽民女從頭說起嗎？」陳雁兒聲音哀哀地問。
柳晗頷首。
陳雁兒伏地行了一個大禮，「謝大人。」
緊接著，她直起身腰，側轉過身子看向一旁的廖春生，牽唇道：「這事兒要從我第一次見春生那一日說起……」
德春班遊走四方，卻於年前在泗水縣的戲園子紅荔園紮下根。陳雁兒第一次見到廖春生的時候，他扮的並不是溫婉如水的杜麗娘，而是情深似海的唐明皇。她記得，廖春生在臺上的每一個眼神，記得他懷抱「楊貴妃」哭得聲嘶力竭的模樣……
感情太過奇妙，明明是戲中人與看客，可陳雁兒偏偏就這樣陷了進去。
自那一出《長生殿》以後，每逢廖春生登臺，陳雁兒總是會偷偷地溜出府去捧場，就一樣一來二去，臺上的廖春生也記住了坐在臺下的陳雁兒。
他在臺上唱著溫柔纏綿的曲調，她在臺下靜靜地聆聽，哪怕私下二人沒有多少交集，可卻能夠彼此心意相通。
她知廖春生身為戲子，平生多遭白眼冷落，而廖春生也知她身為閨閣女，飽受約束之苦。
二人惺惺相惜，久而久之，相互許下終身。可紙終究包不住火，陳雁兒私下與戲子往來的風聲很快就傳到了陳明遠的耳中。後者無論如何也不願意看到自己嬌養長大的女兒自甘墮落地和戲子來往，大怒之