安公公進去稟明，隨後有兩名穿粉色衣裙的宮女來領風荷往裡邊走：「娘娘宣四少夫人進去呢。」
「謝謝兩位姐姐。」風荷微笑以待，低了頭跟在她們身後，端惠與沉煙都留在了殿外，有旁的宮女帶她們去了下人房中歇息。
屋子裡鴉雀無聲，但是風荷知道有不少人，她能聽到些微的呼吸聲，卻不能抬頭。
「啟稟皇娘娘，四少夫人來了。」
宮女的話音一落，風荷就住了腳，屈膝跪下行禮：「杭董氏拜見娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」她目不轉睛的盯著地上白色的方磚。
「快扶四少夫人起來。老四媳婦，抬起頭來給本宮瞧瞧。」聲音圓潤低迴，好聽的迴蕩在空曠的宮殿裡。
風荷謝了恩，不敢讓宮女扶著，自己起身站好，微抬了頭，臉上掛著絕對端莊的笑容。
皇后端正得坐在環形大炕上，下面墊著金黃色的褥子，並沒有穿著傳說中的鳳冠霞披。只是一件九成新的鏤金絲鈕牡丹花紋宮緞褙子，下著淺金色撒花裙子，與尋常富貴人家的夫人無異，只是頭上一支銜著碩大一顆紅寶石流蘇的鳳簪表明了其高貴的身份。面板白皙中透著淡淡的粉紅，畫著時下流行的宮妝，鼻子很挺，在溫柔中透出一縷威嚴，彷佛與生俱來一般，叫人不敢仰視。
算年紀，皇后今年不過三十四，本就生得好，再加意保養，端得明艷照人，光彩絕世，根本想不到她的長子都十八了。
她含笑打量著風荷，儀容不俗，姿態嫻雅，像大家出身的小姐，尤其見到自己都沒有顯出慌亂之象來，比起那些初次進宮嚇得戰戰兢兢的高門貴女強了不知多少倍。自己突然召她進宮，就是存著試試她的心思，好在沒有叫她失望，果然是個不同的，難怪都說母妃對她甚是寵愛。
這一打量，對風荷而言，好似過了整整一日，心中在哀怨著皇后怎麼看個沒完，就算她面上的表情再和藹，那也是一國之母啊，翻臉不認人，才不管她是不是侄兒媳婦。
皇后看得滿意了，才點頭笑道：「不負母妃這般看重你，坐吧。」
宮女聞言，忙搬了一個紫檀木鼓腿彭牙的方凳來，擺在靠右手的地方，風荷再一次謝恩坐下。
待她坐穩了，皇后方問道：「聽說老四臥病之時，都是你細心服侍著，才能好得這麼快，本宮要賞你。」
賞人就直接賞了，還用的著說出來嗎？風荷腹誹著，面上誠惶誠恐：「身為人妻，服侍自家爺那是本分，不敢得娘娘賞賜。何況四爺好起來，都是因為有娘娘垂青，祖母與母妃的關照，哪裡是臣媳的功勞。」
「雖如此說，你日日侍奉在床前，總是你的功勞，不必推脫。聽說現在都能下地走動了？」皇后輕輕擺了擺手，愈發和顏悅色起來。
「是的，太醫說，再休養半個月，就能痊癒了。」風荷開始關注自己衣袖上的繁複花紋，似要看出點什麼來似地。
皇后看得好笑，知她心裡防備著，就與她話起了家常，多半是杭家近來發生的事情。慢慢的，風荷發現皇后還是頗為親切的，想來是看在太妃和杭四的關係上，這上頭有人，就是不一樣啊。不過她也不敢大意，每次回話雖然快，但都是經過深思熟慮的。
誰知皇后話鋒一轉，忽然嚴厲起來：「本宮聽人提起，當日你被指婚給老四之後，你母親哭鬧著不肯答應呢。」
風荷暗暗吃了一驚，不知這樣私密的事怎麼傳到了皇后耳朵裡，還是皇后有意詐她。她匆匆起身，恭敬的回道：「娘娘母儀天下，臣媳不敢有任何欺瞞。慈母愛子之心，娘娘定是能理解的，臣媳母親誤聽了外邊的謠言信以為真，心中擔憂女兒將來。這便是嫁到任何一家，想來母親都是不放心的吧，是以有些焦慮，但絕沒有要抗旨的意思。
如今，臣媳母