點訊息都沒給婆母透露，明年新政的推行比考成法、全國清丈還要難千倍萬倍，別說內閣了，這陣子六部官員也都在起早貪黑地參與新規修訂。包括弟弟，上午華陽進宮，就只見到了母后，聽說弟弟也在內閣待著，一日三餐都要與內閣同用。
華陽注意到，羅玉燕的情緒有些低落。
今日陽光不錯，妯娌三個去花園裡閒逛時，羅玉燕終於有機會朝長公主訴說她的心事：“三爺說了，明年他要外放南直隸松江府。”
朝廷要推行新政，地方可能還沒得到訊息，京官圈裡已經有些風聲了，所以哪怕陳孝宗語焉不詳，羅玉燕也猜到了，推行新政太難，有的官員不敢去做，公爹就讓自己的兒子去，還是去那士紳盤根錯節的江南富庶之地。
貪官到了江南，自然會被底下的官員、士紳孝敬，吃得一肚子油。
陳孝宗卻是要跟這些地頭蛇對著幹，其中的風險……
羅玉燕都要哭出來了。
她想跟著陳孝宗一起去，陳孝宗在那裡說不正經的，承諾什麼他絕不會在外面拈花惹草，總之就是不肯同意。
俞秀拿出帕子，半抱著羅玉燕的肩膀，可她自己的眼淚也流了下來。
華陽記得，上輩子陳伯宗、陳孝宗都外放了，陳孝宗在松江府華亭縣做知縣，陳伯宗去廣東做了知府。
兄弟倆在外面遇到多少風險她無從知曉，只知道當年兩地的一條鞭法推行得都還算徹底，直到八月公爹病逝，兄弟倆不得不放下手頭的差事，回京帶孝。
公爹八月入土為安，十月首輔張磐帶領朝臣彈劾公爹，十一月陳伯宗死於牢獄，臘月陳家全族發配。
根本就不能想，更不能看身邊的兩個柔弱妯娌。
華陽走開了。
羅玉燕抽搭兩聲，有些擔心地問俞秀：“長公主是不是生氣了，嫌被咱們掃了興致？”
俞秀：“長公主不是那樣的人，但咱們也別這樣了，朝廷正是用人之際，咱們該體諒。”
華陽沒讓朝雲、朝月跟著，自己來到了陳府花園裡的蓮花池畔。
她坐在拱橋一側的石頭上，對著反射著陽光的冰面平復心緒。
不知過了多久，一塊兒小石頭突然從旁邊飛過，沿著冰面滑了很遠很遠。
華陽怔怔地盯著那塊兒慢慢停下來的小石頭。
陳敬宗的聲音從橋上傳來：“怎麼躲這來了，像個受了氣的小媳婦。”
華陽仰頭，看見他趴在欄杆上，背對著陽光，一張俊臉卻也明亮逼人，姿態吊兒郎當的，像個紈絝子弟。
華陽瞪了他一眼。
陳敬宗：“不會大嫂、三嫂欺負你了吧？”
完全不可能的事，華陽都懶得回答。
“嘭”的一聲，陳敬宗竟翻過橋欄直直地跳了下來，激得華陽全身打個顫，下一刻又怕他震碎冰層掉下去！
“上來！”她沒好氣地催道。