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陳廷鑑原本打算一路將何清賢送到元祐帝賞賜給這大清官的宅子,兩人再一邊喝酒一邊暢談。
然而事實是,馬車剛到城門口,陳廷鑑就黑著臉下車了,換到自家馬車上,帶著兩個兒子先一步進城。
乾清宮。
錦衣衛指揮使劉守將手下遞過來的訊息一五一十地稟報了元祐帝、戚太后。
元祐帝:“真吵起來了?”
劉守:“是,排隊進出城門的百姓都聽到了,陳閣老下車時對著車上罵了句冥頑不靈,何閣老探出車窗回了句剛愎自用。”
元祐帝:……
他自己都經常被陳廷鑑教訓,更是經常見陳廷鑑訓斥數落底下辦事不力的官員們,但敢當面痛罵陳廷鑑的,除了那幾個已經被貶到不知哪去的言官,這兩年幾乎沒有。
他是弟子,想要反駁陳廷鑑都得客客氣氣地極力委婉,母后那邊,她極其信任陳廷鑑,只會在陳廷鑑替他說話的時候反駁一二,希望陳廷鑑做一個嚴師,莫要太縱容他。
劉守退下後,元祐帝看向戚太后:“母后,如果何清賢拒不配合陳閣老的改革之法,該如何?”
總不能剛把人召進京封閣老,沒幾天又把人趕回南京吧?
戚太后笑了笑:“兼聽則明,偏聽則暗。”
翌日沒有早朝,陳廷鑑帶著剛剛上任的何清賢來拜見元祐帝、戚太后。
兩人進門,元祐帝先看向自家先生,見陳廷鑑衣冠齊整、長髯順滑,一派胸有成竹雲淡風輕的氣度,彷彿昨日並不曾與何清賢鬧過不愉快。
元祐帝再看向如雷貫耳卻不曾得見的何清賢,就見這位明明比陳廷鑑年長三歲的何閣老,身高比陳廷鑑矮上小半頭,膚色是耕作百姓常見的麥黃,清瘦卻腰桿筆直,鬚髮皆黑,目光堅毅,瞧著竟然要比陳廷鑑還要年輕一些。
哪個皇帝不喜歡清官?
元祐帝一直都很欣賞何清賢,此時見到真人,元祐帝不禁讚道:“何閣老好風采,果然如山巔蒼松,傲骨崢嶸!”
何清賢對陳廷鑑不客氣,面對少年皇帝,天下民生所賴之君,何清賢發自內心地敬畏且虔誠,當即行了一個五體投地的跪拜大禮:“臣這性子,素來不為帝王朝臣所喜,承蒙皇上賞識才得以進京入閣,臣感激涕零,此後餘生皆願為皇上驅使,肝腦塗地,死而後已。”
陳廷鑑就站在一旁,看著趴在地上的老友,再品味一番老友的話,真是不知該說什麼好。
戚太后目光含笑地看了他一眼。
元祐帝離席,親自扶起何清賢,說了一番讓何清賢眼眶泛紅的勉勵之言。
不過,元祐帝也沒忘了替陳廷鑑說話:“這次閣老能夠入閣,還要多虧先生力排眾議。”
這是事實,自打元祐帝宣佈了新的閣老人選,原來反對新政的那波官員紛紛上書反對何清賢,甚至一直保持中立的官員們也上書反對,而這些,都是陳廷鑑壓下去的。
何清賢幽幽地瞥了陳廷鑑一眼,毫不客氣地道:“不是皇上、娘娘想用臣,他哪裡能想起臣。”
元祐帝眼底掠過一抹尷尬。
陳廷鑑並不計較這些,等君臣寒暄夠了,他將話題提到了新政上:“皇上、娘娘,如今已經是冬月,再有月餘就要放年假了,先前內閣草擬的《清丈條例》,不知皇上、娘娘覺得是否可行?”
戚太后看向何清賢:“何閣老剛剛入閣,可見過《清丈條例》?”
何清賢道:“回娘娘,陳閣老在給臣的書信中附了一份,只是臣認為此條例不妥。”
戚太后示意元祐帝落座,虛懷若谷地問:“還請何閣老詳說。”
何清賢抬起頭,昂首挺胸地道:“太祖開國時曾經下令清丈過