確實是受傷太重！需要緩緩。
可有人不讓他緩緩！
兩天後，三月二十八，大戰征塵早已散盡，薩爾滸的屍骨或許無存！曹旦真來上任開原巡撫了。
病懨懨的王九！也無奈出現在迎接的隊伍中，對著意氣風發的曹大人磕頭作輯、實在沒勁。
更沒勁的還在後頭，剛安頓好的曹大人派人傳召，讓王九去他那共進晚餐，使王九當即將中午飯都嘔了！可他還不得不去。
曹大人倒是蠻熱情！竟能對王九這個降成試百戶之人也降階相迎。親切地拉著渾身不自在的王九，笑逐顏開地先是當街一番誇讚，再拖著他並肩步入巡撫衙門。
晚宴還蠻精緻！卻只有三人入席。狗頭軍師茅元怡，據說是回去考功名去了，另外入席的卻是王九的老熟人黎香君。
王九這倒是沒有太震驚，黎香君雖是妾室？但王九知道，這次曹旦能連升六級當從三品的開原小巡撫？這個惡毒女人居功至偉！
菜過五味酒過三巡，重點來了！曹旦一臉憂思，頻頻為國慨嘆！黎香君唱作俱佳配合默契：重鎮當此國難，真是急思良將精兵啊……
王九喝酒吃菜不吭聲。老子不是率部在開原城裡麼？建奴打來後，老子不用吩咐也不得不上！
你們這是唱哪曲？
很快，在這對狗男女的唱和下，黎香君捧了副地圖出來，曹旦指著地圖上一處！更加憂急如焚……
王九立刻心驚肉跳！
那地方王九早就知道！那是在建奴開啟原的必經之路上，距開原城五六里的一個小石頭山。
地勢倒是有蠻緊要。山前一條小河，橫亙在建奴必經之路上；小山的西邊地勢撥高，連綿成一道山嶺；小山東邊倒有約兩裡的開闊平地！但過去後就是一道崇山峻嶺。所以，建奴若大軍來犯？那裡就是別無選擇的必經之路！
小石頭山上原有一小寨，約可容得下一兩百號人駐守，現今早已廢棄多年！原因很簡單：如此緊要之處，兩百人根本不夠塞建奴牙縫！但寨牆低矮殘破的小寨，又駐不了更多兵！且，石頭山上沒水，用水都來自山前那條小河！一旦建奴來了？只需圍上兩三天不用打，渴都將人渴死了。
王九頭低得更低……
曹旦在起身踱步，聲音感慨而低沉：誰說王九被降成了試百戶？曹某心中，他從來都是將軍！去年至今，曹某一路看他成長！多有考驗卻並無臂助。為何？寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來啊！
王將軍胸襟如海、忠心國事、不念舊惡！危難之際毅然挺身而出，救曹某於逆賊之手！是曹某當之無愧的救命恩人，常令曹某感銘五內……
你還是莫感銘的好！
王九懶得搭理，埋頭於杯盤之間，心中在唸叨：老子無需你感銘，只求你莫恩將仇報就行！
“然而，國難之時！就該人人奮死，曹某與王將軍一樣，都不能置身事外！刀山火海又何妨？刀劍斧鉞又如何？忠君報國！此正其時！”
說到此處突然停頓，曹旦肅容對王九深深一輯！
王九沒躲也沒推辭謙讓。擺開如此架勢那是敬酒！若還是推脫？明早就會來一道軍令讓你喝罰酒！
出來后王九又吐一次！已經沒有憤怒，他就是噁心：口口聲聲救命恩人，言辭是多麼真摯感人！你就這樣報答救命恩人？老子的功勞全到了你頭上，讓你高官厚祿而來，轉頭還要將我推入火坑！
……
曹旦又來了！王九？便只能困守死寨了。