一刻鐘後已是亥時末，快深夜十一點了！二十幾個打著建奴旗號的騎兵，舉著火把從大道上直往南行！很快，就被路邊竄出來的人截住，雙方開始爭執起來。
爭執越來越大，以至路旁的建奴或出來支援，或探頭在凝神戒備！而截道的建奴正欲拿下來人時……
突然，為首的騎兵長槍連刺，轉眼就連挑數人！而其他建奴還未反應過來，身後又響到嗖嗖嗖的破空聲，箭矢如雨而下！
二死五傷的代價！又是五百多對五十人，另加王九那怪物般眼睛！只為黑夜中迅速、少動靜、全殲……
這一耽擱，還是讓王九直到子時末，也就是二日的凌晨一點！這才找到北路軍大營。又是好一番通報、等待、拜見、說明的窮折騰！丑時，王九才見到北路軍主事之人。
……
大營距離薩爾滸僅二十里！原來他們傍晚便已到達此處，而二十里外的殺戮卻仍未停歇。因此，北路軍哨探便能很快偵知詳情：他們要聯合的西路軍，此時基本全軍覆沒！
王九的心直往下沉：傍晚得知詳情！此時仍按兵不動？勇氣可嘉！只是老子倒可能白來了……
北路軍的權力架構：
馬林，河北蔚州人，一代名將馬芳次子，“雅好文學，能詩，工書，交遊多名士”，以父蔭升總兵。
錢田廣，萬曆四十七年也就是今年正月，以山東按察司僉事任分巡遼海東寧道，加銜兵備，負責管理北路軍軍備和後勤。
金開顏，萬曆四十七年正月，以遼東監軍任分巡遼海東寧道，代朝廷監督北路軍一切作戰行動。
這三人中，名義上是馬林總兵對全軍負全責！實際上？那兩個文官才握有全軍生殺之權。
很快搞懂發生了啥：
馬林率軍自開原二十五日出三岔口，三月初一黃昏抵尚間崖。得知杜松軍兵敗！自然都不敢前進，馬上召集大家議事決定行止。
總兵馬林力主迅速撤退！理由是西路軍為全軍主力，卻一天內即遭全軍覆沒！而我軍無論兵力、器械都遠不及西路，自然更無勝算！且，現在迅速撤退？則建奴已力戰一天！根本無力追擊；
監軍金開顏大罵馬林畏敵如虎！安敢臨陣脫逃有負朝廷？當此西路敗亡之際，正是北路軍力撐危局之時！我軍巨炮威武、神槍犀利、火藥充足！若結營固守待援？定可將建奴吸引集結於此！待東南兩路大軍趕來，正好將建奴一鼓盪平。又何懼之有？
兵備道錢田廣附和金開顏：杜松一介匹夫！只知猛衝蠻殺而無謀，又素來桀驁不馴，不尊“同僚”指導！其敗亡實乃咎由自取。反觀我北路軍？馬總兵勇猛過人又精熟行伍！金監軍素知軍機、謀略過人！錢某不才，亦能帳中略通韜略，陣上可握刀兵！若我三人戮力同心？建奴豈能奈我何！
馬林無奈排兵佈陣：
將軍隊分駐三處就地駐紮。主營挖掘三層塹壕，將火器部佇列於壕外，騎兵墊後；又讓部將潘宗顏、龔念遂分屯大營數里之外，呈品字形構成犄角之勢。
一箇中規中矩的陣勢，也是老將無權下的力所能及之事……
王九可不願陪他們送死！他既沒那義務，也有走脫藉口：我是東路軍部屬！當火速將此處詳情報知東路軍，以利其能快速增援此間。
自然，王九也懶得勸說他們連夜撤退。總兵馬林都做不到的事！他一個副千總敢參與軍機大事？還敢妖言惑眾禍亂軍心？
那他王九就是找死！
強壓憤懣地恭敬辭行！理由當然是回東路速報劉帥。心情灰暗的馬林並無挽留，還交代一路多加小心！可金錢兩貨又出么蛾子……
金開顏：聽聞小將王九勇猛善戰！而此處又集中了全部建奴，正是男兒建功立業之時！何敢錯失？至於