剛矇矇亮，幾個運送瓜果的小販便到門口討茶水喝，夥計給他們結完了菜錢，一眼望見驢背上大筐的時令果子，笑問：“今日怎麼比往常還要早，你們都不睡覺的嗎？”
“嗐，那不是下元節快到了。”小販端著茶碗，“趕著去城裡送貨，可忙著呢。”
“家家戶戶要祭祀，到處都缺貢品，就這些，一日還得拉三趟！”
後者恍然：“哦……”
“下元節？”觀亭月的目光從掄著癢癢撓揮舞的雙橋身上挪開。
“是啊。”小販熱情地給她介紹，“前面就是懷恩城，每逢大祭，他們總是搞得特別隆重。姑娘外鄉來的吧？”
他笑說，“那你可不能錯過，咱們這兒的下元節會，在別處是看不見的。”
燕山倒是不甚在意：“左不過祭祖祈願，還能有什麼稀奇？”
“客人您去瞧了就知道了，我嘴笨，也講不出什麼新鮮話來。”
然而觀亭月所關注的重點，卻不在節會之上，她捏著下巴低聲沉吟：“懷恩……不是叫安奉嗎？”
*
這地界路不崎嶇，頗為平坦，可山林多，時常能看見大片大片的花海和荊棘叢。
沿途果然如那小販所說，遇上不少去城裡送貨物的車隊。
正午時他們在一座小鎮歇腳，稍作休息。
觀亭月用一隻撥浪鼓成功吸引了雙橋的注意力，總算是把她那兩根燒火棍給丟在了一旁，沒有再撓著背招搖過市了。
雖尚未進城，鎮上過節的氛圍也很濃厚，家家戶戶都在院中擺上了祭品，街市裡也是賣餈粑、豆腐包子的居多。
“瞧一瞧，看一看嘞，時下最熱銷的話本小說——姑娘，買一本讀嗎？”書商給她展示攤子上的新書冊，“都是今年最值得一品的好文章！”
觀亭月原也沒那個喜好，聞言只信手撿了一本，翻開封頁一看，書名上幾個大字——《永寧戰神錄》。
觀亭月：“……”
她立馬便將書倒扣著摁了回去。
“什麼東西？”燕山瞧她如此反應，跟著撈起一本，堪堪掃了兩三行，劍眉已十分刻薄地挑了起來。
“哦，永寧的女戰神……”
“別看了，有什麼好看的。”觀亭月當頭抽走，給扔了回去，“通篇上下，全是瞎說八道。”
她轉身咬著牙腳下氣勢洶洶，已經在三步內把當初那位趙公子從裡到外凌遲了一遍。
這究竟怎麼做到從永寧傳至湖廣的？
為什麼這些人個個都如此會賺錢？
人與人之間的差距怎麼能這樣大！
她都想去找那位帶頭大哥一塊兒談談人生了。
書館之外，燕山在後面望著觀亭月行遠，才又收回視線來，將銀錢遞給那書商，“我要一本。”
“好嘞，公子您拿好。”
腦子裡忿懣，足下速度就快，剛走到一家雜貨鋪門前，觀亭月卻忽然想起什麼，猛地剎住腳，退後一步，打起簾子進店裡。
“店家。”
老闆正在櫃檯後算賬，她抓了把銅板擱在桌上，“要一些香燭和紙錢。”
“喲。”對方笑得滿臉和氣，“真是不湊巧，這些天懷恩城在準備下元節，小店的祭祀之物昨日已被買光，姑娘不如過幾日再來？”
“賣完了？”觀亭月深感意外，“不至於吧，還沒到清明，祭祀什麼用得著如此之多的香燭。”
“城中要辦迎神會，還要祭奠一位大人物。”掌櫃笑道，“都是他們的習俗啦，幾乎年年如此。”
“大人物？什麼大人物……”她疑惑地自語。
下午在去懷恩城的路上，觀亭月猶在不解。
“我從前來