過去，是瞧她長得好，有意讓她在皇上跟前露臉吧？”
金娘娘悵然說：“可不是。我如今這處境，只有想些歪斜的辦法了。萬一皇上看中她，不得往永壽宮多跑幾趟嗎，總不好立時臨幸，立時就晉位分。我待她也算不薄，要是她能出頭，總會念我一點兒好。不像其餘幾宮的人，見了我，個個烏眼雞似的。”
所以人人都有算計，螳螂捕蟬，黃雀在後。也說不清到底誰是螳螂，誰是黃雀了。
那廂如約提著食盒到了遵義門上，問守門的小太監，皇上在不在殿裡。
那小太監至多不過十三四歲光景，見慣了大場面，也學了拿大的做派，把眼兒一翻，“你是哪個宮的？奉了誰的令兒來見皇上？”
如約忙自報了家門，小太監看人下菜碟，耷拉下眼皮道：“萬歲爺不在養心殿，許是在乾清宮，也或者上文華殿進講去了。你各處走一圈，碰碰運氣吧。”
如約一時有些迷茫，不知該往哪裡去，便道：“那我在門裡候著吧！娘娘交代的差事，我們做奴婢的，不敢不遵令兒。”
還是另一個太監好心，啐了那小太監一口，“汪軫，你處處給人下套，怪道你娘生的孩子沒屁/眼兒。”復轉頭衝她笑了笑，“姑娘，他和你鬧著玩的，別往心裡去。萬歲爺就在養心殿呢，你進去找御前的人通傳一聲。我瞧你臉生，可不敢悶頭亂闖，要是驚了駕，那可是死罪。”
如約感激地朝他納了個福，“多謝師父指點。”
提裙邁進門檻，一路順順利利進了養心門。
這養心殿，是皇帝時常歇息的地方啊，她做夢都想走進這裡。今天成真了，心頭激動得打哆嗦，但越是這樣，越要沉住氣。強壓住了起伏的心境，一步一步加著小心，繞過了琉璃門內的八龍影壁。
往前看，一眼能看見養心殿的正殿，中正仁和匾下襬放著金漆雕龍寶座，兩邊立掌扇，即便座上沒人，也是一派威嚴肅穆的氣象。
斂神到了殿門前，知道不能擅闖，客客氣氣請站班的人回話，自己在一旁靜待著。
不一會兒裡頭出來個人，正是那天在遵義門上遇見的總管太監章回。他見了她，掖著兩手問：“是金娘娘派你來的？”
如約說是，“娘娘預備了茶食，命奴婢敬獻萬歲爺。”
章回伸手道：“給我吧，我替你轉交。”
可如約沒有遞過去，擺著溫軟的語氣，小心翼翼道：“師父，我們娘娘特吩咐了，讓奴婢面呈萬歲爺，並有話回稟萬歲爺。”
章回“嘿”了聲，“你們這位娘娘，真是個認死理兒的。萬歲爺好容易歇一歇，哪兒有那閒工夫，吃她送來的茶食。”
但人既然來了，不通融似乎有些不近人情。再說這宮女萬歲爺曾見過，還親自免了死罪，說不定願意見一見。
思及此，章回讓了一步，“咱家替你進去回話，你先等著，萬歲爺若是召見，你再跟著進來。”
如約說是，退讓在一旁，看章回邁著八字步，一搖三晃進了冬暖閣。
御前有嚴苛的定規，內外太監釘子一樣佇立著，絲毫不敢移動半分。整個養心殿寂靜無聲，只有案上的蓮花更漏滴答，發出一點輕微的聲響。
暗暗四下打量，正殿兩側是東西暖閣，想來皇帝歇息不上後殿去，那地方是專作嬪妃侍寢之用的。早前總是隔著宮牆眺望，對養心殿的規制並不瞭解，總以為永壽宮已經夠大了。誰知進了這裡，才發現有天壤之別，光是養心殿的天花藻井，就抵得上大半個永壽宮正殿。
一串腳步聲響起，把她的思緒拉了回來，見章回邁過暖閣門檻，笑著說：“姑娘是個有福的，萬歲爺都歇下了，還是破例召見了你，好讓你回去向貴嬪娘娘交差。”
如約忙呵腰，“多謝總管師父