成，沒等金閣老反應，康爾壽就走遠了。
定定神，這下子是非見太后不可了。金閣老擊了擊拳，從西二長街一路向北，往鹹福宮去了。
永壽宮裡的金娘娘因辦成了皇帝交代的事，渾身透著輕鬆。恰好內造處派了個小太監過來，送來一件包袱，說是針工局魏姑娘託付，讓轉呈金娘娘的。
什麼針工局的魏姑娘，她想不起來有這號人，三心二意地讓宮女開啟了包袱。
結果取出來一看，是一張如意雲肩，樣式精巧的八片垂雲上，刺著活靈活現的花鳥蟲草。針法也了得，滾針、打子、圈金，每一針都考究工整。尤其是配色，酪黃的底子佐以松霜綠，好具象的富貴吉祥。
翻過來再看背面，一層金線波光粼粼，送到日頭底下才看清，原來是一隻暗紋的鳳凰，正在雲層間隱現，展翅翱翔。
繪雲很驚訝，引著金娘娘看，“好工細的活計！”
活計好還是其次，最要緊一宗，這鳳凰撞進了金娘娘心縫兒裡。她一直想當皇后，鳳凰是皇后才能用的物件，收到這雲肩，不就表示在底下人眼裡，她和皇后無異嗎。
是個好兆頭，預示著自己前途無量。金娘娘讓人把雲肩披在身上，站起來仔細打量，真是個好東西，既精美，又不顯得張揚。
回身問小太監：“我沒和內造處要過雲肩，這魏姑娘怎麼想著送來的？”
小太監笑道：“娘娘許是忘了魏姑娘了，她就是上回給娘娘拆改衣裳的宮人。娘娘那日不是賞了她一把金瓜子兒嗎，魏姑娘感念娘娘的好，日夜趕工為娘娘做了這雲肩，一心要來孝敬娘娘。昨兒進宮，恰逢元宵節，娘娘上太后宮裡去了，魏姑娘就託內造處，讓把東西給娘娘送來。”
金娘娘這才想起來，長長“哦”了聲，“是她。”抬手撫了撫雲子，笑道，“這姑娘是個地道人，心思純淨，手藝也好，很合我的脾胃。”
小太監又說了兩句順風話，“魏姑娘說，貴妃娘娘能瞧得上，是她上輩子修來的福氣。”
金娘娘不太喜歡這些太監的油滑，知道話到這裡就該看賞了，遂懶懶吩咐宮女，賞了兩塊碎銀子，把人打發走了。
不過這雲肩是真合她心意，一頭問哪件衣裳和它相配，一頭又惜才：“這麼好的手藝，放在外頭可惜了。她多禮，未必只給我做，要是被人捷足先登，上別人宮裡去了，那往後上哪兒找這麼可心的針線去！”
繪雲撇唇一笑：“那位魏姑娘，怕正等著娘娘這句話呢。”
金娘娘不以為意，“人往高處走，有錯麼？換了你，願意十年八載地窩在針工局，給人當碎催？”
繪雲訕訕道：“瞧您說的，給派遣到針工局，必有他的道理。或是人長得不好，或是出身上頭欠缺，否則也不會進不得宮門。”
金娘娘細細回憶了下，“那位魏姑娘我親眼見過，長得沒什麼毛病，八成是家裡頭不好，或是沒給司禮監使銀子。”
反正無論如何，繪雲不希望永壽宮多出個能耐人兒來，便道：“不拘家裡頭好不好，那位魏姑娘長得倒是齊頭整臉，比東六宮那幾位都好看。這麼個漂亮姑娘擱在咱們宮裡頭，娘娘不擔心點了萬歲爺的眼嗎？”
本以為金娘娘最怕有人爭寵，必定要打退堂鼓，可這回不知哪裡出了岔子，她琢磨明白了一件事，“誰能壓得住萬歲爺往宮裡添人？要真看上她，永壽宮不也來得勤快些嗎。命裡註定她出頭，藏著掖著都沒用，宮裡的有心人多著呢，個個都識貨。萬一東邊的把她留下了，皇上常往東邊去了，那怎麼辦？”
繪雲竟被她說得答不上來話了。這金娘娘，辦事自有一套她的章程，就算是在身邊伺候多年的人，也未必能摸得清她的路數。
“我瞧就這麼辦吧。”金娘娘喜滋滋地整了整雲