霍御燊在那中年女子面前坐下，點頭說：“母親，早安。”
這女子正是霍御燊的母親佘竹茵。
她抬頭，微笑看向霍御燊：“御燊，什麼時候回來的？”
佘竹茵穿著一身樣式簡潔低調，但又很合身的天青色褲裝，外面披著一件素色晨褸。
肌膚雪白，發如鴉羽，雙眸深邃，彷彿能看透人心。
明亮的晨光下，可以看見她眼角有一點點皺紋，在她微笑的時候綻放。
讓她的笑容美好裡，又蘊含著難以言喻的滄桑韻味。
霍御燊說：“零點過後，從帝都皇宮廣場那邊回來的。”
佘竹茵換了個新聞頁面，一邊看一邊說：“睡了十二個小時，已經中午了，你點餐吧。”
霍御燊給自己倒了一杯獨角牛奶，然後對滑行過來的機器人廚師說：“給我來兩份煙肉，兩份來自姑藏海的鮮蝦卷和鱘魚排，再要四份素女粉烘焙的橄欖油煎薄餅。”
機器人發出呆板的電子合成音：“好的主人，甲A號會您準備兩份煙肉，兩份來自姑藏海的鮮蝦卷和鱘魚排，四份素女粉烘焙的橄欖油煎薄餅。甲A號友情提醒，這份午餐的熱量高達八千卡，請注意鍛鍊，避免熱量堆積，轉換成脂肪。”
霍御燊面無表情看向對面的佘竹茵：“母親，這後面的熱量提醒，是您加的程式？”
佘竹茵認真說：“最近我體重變化很大，發現自己胖了三百克，這是非常危險的傾向，所以我給家務機器人程式新增了一條指令，讓它時時刻刻提醒我熱量的攝入和消耗。”
霍御燊：“……”
他聲音微冷：“三百克？會不會是體重計誤差？”
“體重計誤差範圍應該在十克左右，如果誤差到了三百克，那是殘次品。”佘竹茵嗓音一如既往地淡定悠然。
霍御燊喝了一口獨角牛奶，放棄了繼續談論這個話題的意思。
佘竹茵看完所有的新聞，也吃完自己的午餐。
她讓家務機器人給她做了一杯榛子味的咖啡，用銀質小調羹慢慢攪著，突然問道：“……還有多久，我才能見到……她？”
她端坐在那裡，優雅的身影在正午的晨光中，顯出一絲不可名狀的孤獨。
霍御燊沒有說話，視線看向餐廳那整面玻璃牆外，綠草如茵的庭院。
冬日的陽光如絲般柔和，在那些嫩綠的草尖上跳躍。
見霍御燊沒有搭話的意思，佘竹茵抿了抿唇，追問道：“你這次去歸遠星，查到線索了嗎？”
霍御燊垂眸，拉開虛擬顯示屏，給佘竹茵展現了一副畫面。
那是他用夏初見的回憶，讓機械智慧畫出來的一幅圖。
那少女閉著眼睛躺在地上，額前是厚重的劉海，一直遮到眉毛上面。
秀氣的瓜子臉，讓人感覺非常柔弱純真。
她右肩的衣服被抽開，露出雪白的肌膚。
那瑩如初雪的肌膚上，有一道猙獰的紅痕，正是被皮帶抽打出來的印跡。
這幅圖的細節非常到位，就連那一排濃密的跟眼線似的睫毛，都細細描繪。
佘竹茵正在虛擬顯示屏上除錯新聞頁面的手，一下子僵住了。
她如同靜止般看著這幅圖，宛如一尊雕塑。
過了好半晌才緩緩問道：“……這……就是她嗎？”
霍御燊頷首：“根據我們得到的線索，這就是……妹妹。”
佘竹茵伸出一隻雪白的手，在虛擬螢幕上輕輕碰觸，彷彿真的在輕撫那女孩柔嫩的雙頰。
她喃喃地說：“……是誰？是誰把她打成這樣？”
霍御燊嗓音冷厲：“一個人販，已經被擊斃。”
佘竹茵