秦家後宅，是個四合院的格局。
正北五間為正屋，乃是秦禹田的住處。中間廳堂，兩側是書房和寢室。穿過正房西側角門，頓時花香撲鼻。這是一處不大的園子，卻分外別緻。園子裡栽種著各式各樣的花株，爭奇鬥豔。一架鞦韆，隨風搖動。
花園的東西兩側，各有兩座跨院。東院住著柳氏，西院住著侯氏。秦家最小的四小姐，隨著侯氏住；二小姐秦沐瑤有一座院子，緊鄰著侯氏的西院。東院相鄰也有一座院子，一直空置著無人居住。
秦禹田不識幾個字，偏好附庸風雅。專門請了人，為每座院子題名。柳氏的東院名曰鳴鸝苑；侯氏的西院起名嘉月軒；二小姐的院子叫做采薇閣。至於他自己居住的正房，寢室、書房、練功房，無不題字。
秦宵和秦重都已長大，分住前院東西跨院，一曰明璋，一曰漱玉。
這麼大一座三進的宅院，在東京城，少說也得五千兩白銀。憑著秦禹田的俸祿品級，他是住不起的。但是，這裡是西北，而且是沙苑監。憑他的官職，花費極少的錢買下這座宅子很正常。自然，也無人饒舌說他逾制。
東院裡花樹下，柳姨娘換了薄薄的淡紫紗裙，斜倚錦榻，慵懶如貓。幾名年少的婢女，輕輕的搖著扇子，驅趕著午時的熱氣。
柳姨娘出身歌姬，樣貌身材自是不錯，快四十歲的年紀，依然保養的猶如二十許。紗裙下肌膚瑩潤，脂光流溢，別有一番成熟婦人的風韻。
“唉。”柳姨娘輕嘆一口氣，問道，“大郎可曾回來？”
“回娘子的話，大少爺還未曾回來。”
“真是個不省心的。”柳姨娘氣惱歸氣惱，卻是沒奈何。
忽然，一個小丫鬟風風火火的跑進來，邊跑邊喊。“不好了，不好了，娘子不好了。”話音未落，撲通一聲絆倒在地，疼的她哎呦一聲痛叫。
“慌張什麼？”柳姨娘沒好氣的斥責。
小丫鬟爬起來，也不敢言語，眼淚汪汪的小聲抽泣。
“出了何事？”柳姨娘身邊，一個年長的丫鬟問道。
“哦。”小丫鬟疼的忘了，還有大事稟報，忙道，“大門前的人，都走了。”
“走了？”柳姨娘直起了腰，一臉不可能的樣子。
“真的，都走了。”小丫鬟重重的點頭。
“說清楚點，為何走了，發生了何事？”
“是三少爺。”小丫鬟話一頓，偷偷瞟了柳姨娘一眼。“就剛才，他讓福寶在門外貼了一副對子，讓那幫讀書人對對子。”
“結果，誰也對不上，就都走了。”
小丫鬟磕磕絆絆的說著，柳姨娘皺眉一點點聽著，費了半天勁，總算弄明白了門外發生的事情。柳姨娘沉默不語，心裡卻是波瀾起伏。她不敢相信，秦重竟有這般見識。對付讀書人的手段，她想都想不到。
一場天大的風波，就這樣輕描淡寫的平息了？
這要是我的宵兒，那該多好啊。柳姨娘心裡的失落，不僅是秦重沒死成，也不是他翻雨覆雨的手段，而是秦宵。自己的親生兒子，要怎樣的調教，才能如秦重那樣，小小年紀名揚沙苑監，熠熠生輝。
想到秦宵，柳姨娘長長的嘆口氣，對未來充滿迷茫。
秦宵當年早產，自幼體弱多病，是一個離不開湯藥的藥罐子，十多歲時還是瘦弱如雞子一般，如此體魄自然無法習武。後來送去讀書，奈何讀書也不成，四書五經讀的秦宵頭疼欲裂，每每裝病逃避去學堂。
武不成，文也不成，讓秦禹田失望至極，漸漸不聞不問放任自流。
其實，秦禹田和柳姨娘並不知道，秦宵對算賬極感興趣。很小的時候，就表現出算賬的天賦，家中的出入流水，他比賬房算的還快。