個笑臉，“明日子時。我爹的船就要起航了。”
“子時？那不是半夜？為何要半夜走？”許言朝更是意外。
“反正是要走，什麼時候走不一樣？”杜恆霜有些譏誚地道。其實她知道，爹決定子時起航，是不想讓方嫵娘為難。悄悄地就走了，就算等她知道也來不及了。
只是杜恆霜不肯，她總覺得，就算娘選擇了弟弟許言朝，不肯跟爹一起走，但是去送一送還是應該的。
就算做不成夫妻，但總是一起有過兩個孩子的人，何必做得這麼絕呢？
許言朝沒有再說話。
這一天，他提前回到家中，陪方嫵娘吃飯。
吃飯的時候，因沒有別人在，許言朝就隨意問起方嫵娘當初嫁給杜先誠時候的情形。
這一下居然開啟了方嫵孃的話匣子，她足足說了兩個時辰，一直說到天黑。
見丫鬟進來掌燈，方嫵娘才歉意地道：“啊，真是，人老了，嘮叨，居然說了這麼久。”
許言朝笑了笑，溫言道：“沒事。”又問方嫵娘，“那和我爹呢？”問的是方嫵娘嫁給許紹之後的情形。他滿以為，跟杜先誠才幾年夫妻，就能說兩個時辰。跟許紹數十年，肯定就能說過子時了……
結果方嫵娘想了想，三句話了結所有事情，“老爺啊？他主外，我主內。”
許言朝有些想吐血。但是他也不能說方嫵娘涼薄，或者說她說得不對。因為許紹確實一直是對方嫵娘這樣，夫妻之情非常淡漠，還有意無意在內院縱容兩個哥哥制衡她。如果許紹還活著，許言朝自己都會抱怨爹爹對孃親過於淡漠……
問題是，許紹死了。死亡似乎在許言朝心裡，將許紹的一切都美好化了，讓他一時忘了這麼多年來的點點滴滴。
許言朝看了看方嫵娘端凝的神態，終於下定決心，試探著問道：“娘，杜老爺子，今日子時要起航回程了。您要不要去送送他？”
“什麼？他要走了？”方嫵娘一驚，手裡不受控制的顫抖起來，將一碗湯都潑在裙子上。
許言朝霍地一下子站起來，喚人進來，“給老夫人換衣衫，準備車馬，我要帶老夫人出去。”他有宵禁之後在外行走的對牌，是許言輝給他的，本來是以備不時之需。
下人忙去忙碌。
就在子時差一刻的時候，許言朝帶著方嫵娘來到杜先誠要起航的碼頭。
來送杜先誠的人很多，不過都是蕭士及一家人。
甚至連大腹便便，馬上要生產的箏姐兒都來了。
蕭士及和杜恆霜站在最前面。還有從秦州趕來的安姐兒，帶著孩子，和她的夫婿柴二郎站在他們旁邊。
杜恆雪和許言邦站在靠後的地方。
再後面是平哥兒和箏姐兒，旁邊有陽哥兒、誠哥兒、欣哥兒。
許言朝扶著方嫵娘下了馬車。
眾人聽見又有馬車過來，回頭一看，發現是許言朝帶著方嫵娘來了，紛紛讓開一條路。
杜恆霜和杜恆雪終於容色稍霽。
方嫵娘目不斜視地往前急走，來到杜先誠身旁，仰頭看著他問道：“你要走了？”
杜先誠點點頭，“嗯，耽擱了兩個多月了。我再不走，霜兒和士及他們也不能去洛陽赴任。”
方嫵娘伸手從袖袋裡掏出一個絡子，給杜先誠掛在腰間，“想了很久，不知道送你什麼做念想。這個絡子，是早年我答應給你打的，到如今才打好，你帶著去吧。趁你還能生，娶一房妻室，生個兒子，不要一個人孤零零地在島上過日子。這日子啊，怎麼過都是一輩子，你也不要再內疚了。我這輩子過得很好，不管有沒有你，我都會過得很好。”
一邊說，臉上卻流滿淚水，在月光下，發出晶瑩的珠貝一樣的光芒