廚房看看今日的菜餚，平哥兒早上說要吃紅燒獅子頭，廚娘做的有些太鹹了，我要去看看是怎麼回事。”說著，已經走了出去。
蕭士及看著杜恆霜的背影，在屋裡也待不下去了，終於下定決心，要進宮一趟，求見永昌帝。
宮裡的太極殿外，蕭士及站在那裡，候了一下午，都沒有見到陛下。
後來還是那曾經去柱國侯府傳旨褫奪杜恆霜誥命的內侍悄悄走來，讓蕭士及回去，說陛下心情不好，不要再給他們府上惹麻煩……
蕭士及這才沒有法子，悻悻地打道回府。
他離開皇宮的時候，天色已經快黑了。
永昌七年五月的長安，傍晚時分正是最美麗、最悠閒的時候。
他一個人騎著馬在朱雀大街上慢慢走著，只覺得四顧茫然。
自從他從江陵凱旋迴來，打擊就一個接一個，將他一下子從成功的巔峰扔下失敗的谷底，他的意志就算再強悍，也有些受不住了。
畢竟不管是誰，在從最得意，到最失意的過渡只有一天的時候，都會受不了的。
這一刻，蕭士及只想喝酒，把自己灌醉，他就不用面對這些紛繁複雜的局面。
從馬上下來，蕭士及隨便尋了一個酒家，將韁繩扔給店小二，自己進去要了一碟滷牛肉，一壺店家自釀的燒酒，還有一隻剛做好的燒雞，一小碟蘑菇、臘肉和土豆做的沾醬，就著大餅慢慢吃起來。
他坐在靠近店門旁邊的地方，一邊吃，一邊漫不經心地看著門外的街景。
剛出爐的燒雞香氣撲鼻，吸引了不少從店門旁邊走過的行人，都紛紛探頭進來，看看是什麼東西這樣濃香撲鼻。
待看見是一隻剛烤好的燒雞，付得起錢的人就走進來，讓小二給包一隻帶回去，跟一家大小分享。
小店的生意一時忙碌起來。
蕭士及久久看著這番熱火朝天的景象，竟是微微笑了起來。
這裡是三教九流彙集的地方，是長安城最不起眼的南城，卻讓他覺得熟悉，覺得舒服，像是賓至如歸。
原來自己努力了這麼多年，骨子裡，還是當初那個在街頭跟人搏命，只為了回家能帶一隻燒雞回去的少年……
哧溜！
蕭士及突然聽見前面傳來一聲大大的吸口水的聲音。
他抬起頭，看見是一個乞丐，披著一張髒兮兮的草蓆，頭髮亂成一頭亂草，臉上更是黑乎乎的，只看得見兩隻眼睛，餓得發出綠光，正看著他面前的燒雞，大口大口嚥著口水，恨不得撲上來搶了就走。
“餓……能不能給點兒吃的？”那乞丐出聲懇求，從門旁邊爬過來，仰頭問道。
“喂！出去！你出去！跟你說多少次了，這裡不是你進來的地方！”在門口彎腰諂笑接待客人的小二突然凶神惡煞地喝叫，一邊伸出腳，往那正在向蕭士及乞食的乞丐踹去。
那乞丐忙退了回去，蹲在牆邊，用手抱著頭，被那小二拳打腳踢。
路邊一個好心的老者勸道：“小二，別打了，再打就出人命了。”
那小二沒好氣地衝那乞丐“呸”了一口，回頭對那勸架的老者道：“這位大爺，您不曉得。這傢伙有手有腳，卻不肯好好去做工，只成日在街上討飯。再說，我們是開門做生意的，又不是開善堂的。他成日在這裡混著，我們怎麼做生意？！”
那老者搖搖頭，道：“小二說得也不錯。”說著，又勸那乞丐，“我說你啊，也不要成天討飯了。看你也是個手腳齊全的男人，為何要做乞丐？去大戶人家做個僕從，至少也不會落到這幅地步吧？”
那乞丐怔怔地聽著，過了許久，將身上的草蓆緊了緊，從地上站起來，扶著牆根往前面去了。
原來是個身材長大的漢子，