後退的只剩下曹冉，皇后與周貴妃。
皇后見大局已定，便起了身，屈膝行禮，“陛下歇著吧，臣妾告退”
“然然”他含著淚，沙啞喚她，神情極是不捨。
皇后腳步一頓，卻沒回頭，她目視前方，清冷的神色裡透著幾許決絕與灰喪，
“江山已固，我這個皇后之責也到了頭，陛下往後好生將養，你我不必再見了”
皇帝聞言心口湧上一股血腥，抬起手，喃喃喚著，“然然”
皇后頭也不回地離開，
皇帝伏在塌上，怔怔望著她的背影，鼻尖彷彿聞到那抹熟悉的桂花香，他下意識伸出手，想要拽住什麼，卻只餘一手荒蕪
謝堰自奉天殿離開，一路，朝臣皆與他道賀，尤其是原先親近許昱與端王的臣僚，及二皇子一黨的舊臣，擁簇在他身側，話裡話外皆是要與謝堰共進退之類。
謝堰心知肚明，照單全收。
只是等人群離開後，他獨自立在空曠的丹樨，往西北方向長望。
月已西斜，明月似少女徜徉在半空。層層宮殿鋪向遠方，遮擋了他的視線。
只見幾處翹簷從密林裡探出，似陰森的龍牙。
謝堰眼罩寒霜，拽緊了拳骨。
已入內閣，接下來是他施展拳腳的時候了。
與此同時，西北方向密林小道里。
做內侍裝扮的邵峰攙扶著獻王，緩步往南宮方向走。
邵峰沿途將護送的小內使打發，只留下幾名心腹。
獻王折騰了一日一夜，已是累極，他邁了幾步，再也支撐不住，強撐著一旁的樹幹劇烈地咳嗽起來。
邵峰連忙去扶他，卻被獻王給揮開，獻王壓抑著咳聲，上氣不接下氣，彷彿要將心臟咳出，
邵峰看著乾著急，“殿下，您怎麼樣啊”
話未落，忽的瞧見獻王似咳出什麼東西噴在樹皮上，光線昏暗，乍一眼瞧不清什麼，可邵峰習武一人，眼力比尋常人要靈透，湊近一瞧，看清那殷殷的血跡順著樹皮紋路往下滑，他心一顫，猛地往後退了兩步。
獻王吐出一口淤血後，緩過勁來，他背靠著樹幹，將血跡擋在身後，劇烈地喘著氣，眼神直勾勾盯著邵峰，
“不許告訴他，明白嗎？”
邵峰木然盯著血跡方向，茫然地失神，眼底緩緩蓄起一眶淚，最後抑制不住哽咽起來，
“殿下，您還年輕哎”
獻王失笑，寬慰他道，“我能活這麼久已不容易”
邵峰咬牙切齒，“朱瀛那個畜生，到底給您下了什麼毒”
獻王閉了閉眼，“斷腸草每次分量不多，不致死，卻能掏空身子，而且，他還給我餵了雷公藤，我已無法誕下子嗣若非如此，他怎麼能放心留我性命？”
邵峰聞言撲通一聲跪了下來，放聲大哭，“混賬混賬我一定要宰了他”他用盡捏著拳骨，彷彿掐住朱瀛喉嚨似的，手背青筋畢現，颯颯作響。
從來都知道他在南宮活得步履維艱，卻也沒料到難到這個地步。
獻王已習慣病痛的折磨，反倒是安穩邵峰，“你放心，二十一年過去了，我已與毒共生，它們還要不了我的命”
見邵峰哭得壓抑，痛苦難當，獻王憂心忡忡蹲了下來，望著他，“邵峰啊，你答應我，絕不告訴他，好嗎？”
見邵峰不應，他又笑得更輕了些，循循善誘道，“你若不答應，我便睡不好，我睡不好，病情越發加重，你可明白？”
邵峰抹了一把眼淚，重重點了頭。
謝堰回到謝府，徑直去了謝照林的書房，推門而入，立在門口，神色落寞杵著，一動不動。
謝照林早聞今日宮中動亂，心急如焚，見他平安回來，