謝照林守了他半晌，直到下人將藥煎來。
謝堰有個毛病，不愛喝藥，從小到大一生病，寧願裹著被褥躲去樑上，也不肯沾半點藥沫子。
今夜昏昏沉沉的，竟是一口飲下。
他怎麼都睡不著，腦海裡迴盪那首破陣樂，胸口跟著一起一伏，彷彿隨樂在動。
眼前似交織著她的身影，時而一身鵝黃裙裝，娉婷如畫，時而一身湛藍的曳撒，清刃如竹。
最後無數身影幻化成一朵雙槍蓮花，詭異地竄到他眼前，將他胸口給絞住。
瀕死的窒息令他睜開眼，他渾身冒汗，伏在床榻劇烈地咳嗽，咳出一口汙血後，賁張的血脈方才漸漸停歇。
這個容語。
他咬著她的名字，沉沉睡下。
夤夜，四賴俱靜，端王獨自坐在書房，眸色沉沉望著遠方天際。
書房依然瀰漫著一股濃濃的血腥氣，端王深深吸了一口，恍惚尋到一絲慰藉。
像他這樣在刀尖飲血的戰將，對這種血腥氣最熟悉不過，有的時候不聞幾口，彷彿迷失了自己，又或者，只有這樣，才能找到當年在戰場的感覺，那種只要恨著，便可揚刀將敵人砍下的快/感，而不是像現在這樣，困在這方寸之地，明明知道對手在哪裡，卻左支右絀，備受掣肘。
須臾，門吱呀一聲被推開。
一穿著黑色兜帽的身影邁了進來。
那人往東折入次間，將兜帽掀落，從暗處走入朦朧的光亮中，露出一張眉目平靜，依稀能看出幾分年輕時崢嶸風采的臉，
“王爺”
倘若許鶴儀在此，必定能認出面前這人正是他的父親，當朝內閣首輔許昱。
端王緩緩睜開眼，目光落在許昱身上，肩頭一鬆，嘆道，
“長陵來了坐”
他將面前翻亂的文書往旁邊一拂，摸到茶壺，親自給許昱倒了一杯茶，推到他跟前。
許昱在他對面坐下，並未接茶，而是滿目擔憂望著端王，“王爺，密詔丟了嗎？”
許昱是端王唯一告訴過真相的人，若非先帝密詔，端王豈能將乾幀朝的狀元郎攬於麾下。
端王吞下心口那抹嘔血，沉沉點了頭。
許昱眼底閃過一陣蒼茫，澀聲問，“被謝堰拿走了？”