事已至此，夏硯索性全部承認：「那些除妖師是我派出的。我用了些辦法誤導了後續的調查，將鬼族滅族定性為意外。先前大長老在審判臺上以死為證，總局本打算重新查明真相，也是我暗中拖延了調查進度。」
好幾位總局的除妖師連連搖頭，連唐斐都皺了皺眉。
「與黑塔相關的任務都須經我批准，為了儘可能消除我的嫌疑，看見阿珩的任務申請時，我便同意讓他們進入黑塔。」即使是坦白算計自己的親人，夏硯都表現得格外平靜，「都知道我疼弟弟，沒有誰相信我會將他推入險境。」
夏子珩怔然：「哥……？」
夏硯沒有回應他：「阿珩什麼都不知道，還有我的父母。」
鬱槐唇角微勾，像是覺得他這副樣子十分可笑：「你造的孽，當然要你自己來還。」
砰！
又一聲爆炸，夏硯僅剩下的一隻眼睛瞬間血肉橫飛！兩行血淚滾滾湧出，饒是夏硯再能忍耐也無法遏制地發出了慘叫。夏子珩臉色慘白：「哥！！！！」
若不及時治療夏硯很可能當場死亡，醫療師連忙跑向了陪審團。審判長不得不敲響法槌，厲聲警告：「一號陪審員！你無權傷害嫌疑人！」
「不好意思，沒下次了。」鬱槐回答得毫無誠意，隨手扔掉了已經沒用的炸彈控制器。審判長頗為憋屈地看著他，想到夏硯坦白出的真相，終究心生惻隱，沒有追究他的肆意妄為。
這一出插曲令整場審判徹底脫離了軌道。簡單處理傷勢後數名除妖師押走了夏硯。夏子珩雙膝一軟，彷彿徹底失去了依靠，被跑下臺的宸燃及時扶住。
徐以年神情複雜，視線掠過狼狽的夏硯、茫然無措的夏子珩，再到一眾憤怒的除妖師……
他記得夏子珩笑著和他閒聊，說幸好有夏硯在，這輩子才能放心躺平。夏家家大業大，夏父夏母心地善良，但都不是擔得起大任的除妖師。徐以年根本不敢想像夏子珩以後究竟該怎麼辦。
……
……
大廳內聲音嘈雜，徐以年的視線最終落在鬱槐身上。
他獨自站在一旁，冷眼旁觀夏硯被押走，先前還群情激昂的陪審員都神色躲閃，不敢對上他的目光。
震驚、懊悔、羞恥、愧疚……
除妖師們看著他，便不由得想起幾年前聽信讒言、對他大肆討伐的自己。
徐以年陷入了無止境的混亂中。原來這些年，鬱槐一直在和這些瘋子抗衡。鬼族滅族、他的兇命和鬱槐的白夜命……看似毫無關聯的事件或許藏著千絲萬縷的聯絡，龐大的陰謀逐漸浮出水面，如同沉沉黑雲籠罩在頭頂。
各種各樣的想法接連不斷，直到鬱槐轉身離開，徐以年才如夢初醒。
他手指慢慢收攏、緊握成拳，最終下定決心追了出。他跑得太快，周身都不自覺閃著刺目的電光。鬱槐的身影沒入繁花盛開的中庭，徐以年徑直朝他衝過去。
和五年前不同，這一次他不願也不會再讓鬱槐獨自承擔重負了。
不管對方接下來要做什麼，他都想和他一起，無論生死。
「鬱槐！」徐以年擋在他面前。
被叫住的鬼族看著他這副氣勢洶洶的模樣，淡淡道：「有事？」
徐以年急匆匆問：「能不能給我一個機會，讓我和你一起調查？」
鬱槐沒有立即回答。他本就是俊美鋒利的長相，再加上氣質凜冽，不說話時難免顯得不好接近。
想起畢業典禮上的不歡而散，徐以年默默在心裡給自己打氣，直直迎上鬱槐的目光：「對不起，五年前我不該不顧你的感受，擅自替你做決定。當初是我太無能，才讓你獨自承擔一切，現在我想和你一起查明當年的真相……可以嗎？」