「朕知道！」
皇帝站起身幾步跨到寧妃面前，促道：「他是朕的兒子朕怎麼會不心疼。」
寧妃搖了搖頭。
「陛下，武英殿囚禁一事，他雖然沒有在妾面前再提起，但是他一直都記在心裡，時時憂懼。是……為人臣的憂懼，是他該有的，可是為人子的憂懼呢……」
她說著偏頭忍淚，「陛下也要逼他有。」
「朕最後不是赦了他嗎？你還提這個做什麼！」
「是您提的！」
「你說什麼。」
「是您提的……」
寧妃直起雙腿，迎上皇帝的目光，「是您問的我，有沒有想過我和您的兒子，陛下，妾也想問問您，如果妾與您這麼齟齬一生，易琅該如何自處？」
貞寧帝一把拽起寧妃的胳膊，「你知道你今日說話有多絕嗎？朕不過是讓你脫件衣服，你就跟朕求死，是！北鎮撫司審你妹妹的時候，朕是疑過你，可是即便朕疑你，朕責問過你嗎？啊？朕讓你受辱了嗎？這麼多年你對朕不冷不熱，朕哪一次真正處置過你，今日這麼一下，你就要翻朕的天了。怎麼，朕是皇帝，朕還疑不得你了？你竟然拿朕的孩子來威脅朕，朕看你是真的瘋魔了，想死還不容易，朕現在就廢了你，明日賜死。」
寧妃掙開皇帝的手，含笑伏身，「妾謝陛下成全。」
「你……」
貞寧帝被她的姿態徹底戳傷了自尊，他屈膝蹲下，喝道：「楊姁，你給朕求饒！」
「妾不會求饒，請陛下成全。」
「呵……」
貞寧帝陰聲道：「朕賜死了你，易琅會怎麼想朕，你自己清白地死，要朕來背罵名，你覺得朕會這麼蠢，朕會答應你？」
寧妃摁在地上的手指顫了顫，「那陛下要如何。」
貞寧帝扳起寧妃的臉，「朕在給你一次機會，跟朕求饒，說你錯了，脫了衣服侍寢，回承乾宮繼續做你的寧妃，今日之事，就朕和你二人知曉。」
寧妃的臉被捏握地有些扭曲，然而，她聽完這句話，似乎笑了一下。不知為何，這一絲孱弱的笑，卻令貞寧帝心生寒意。
「陛下……殺了妾吧。」
「哼……」
貞寧帝笑了一聲，順手將寧妃的臉往邊上一撇，徑直起身道：「誰在外面。」
胡襄忙在門外應道：「奴婢在。」
「傳旨，寧妃有瘋疾，即刻送蕉園靜養，無旨，任何人不得攪擾。」
胡襄應了一聲「是。」又遲疑道：「主子……是……是現在就送走嗎？」
「即刻送走！」
他說完，低頭看向跪伏在地的寧妃，「還有話說嗎？」
寧妃撐著地面直起背。
「有一句。」
「說。」
「於國而言，我不過一無知婦人，但我兒子是個清明的孩子，陛下若真疼愛他，就不要讓他毀於愚婦之手。」
——
雨漸漸小了下來。
立在承乾宮門前候著的宮人大多已經撐不住了，偏殿處的宮人也已起了身，端水掌燈地準備服侍易琅起身去讀書。
楊婉身後的內侍道：「要不咱們去裡面候著吧。都這個時辰了，怕是要等辰時，咱們娘娘才回得來了。」
「等不得就回去。」
她這句話一說，宮人們趕緊揉眼掐臀地站好。
漸明的宮道上終於傳來一陣腳步聲，合玉冒雨奔來，見了楊婉便撲跪下來。
「掌籍……娘娘……娘娘被帶去蕉園了。」
「什麼……」
「司禮監說，我們娘娘有瘋疾，冒犯了陛下，連承乾宮也不能回，連夜送去蕉園。」