這個時辰，忠國公府家祠內，已然青煙嫋嫋，老太太帶著家人上香後，便催兒子孫子們趕緊上朝去，一面問初雪：“咱們家裡，有什麼樂子嗎？”
初雪說：“礙著先帝，今年是熱鬧不起來的，可孫兒怕您嫌悶得慌，早早派人在城外河邊佔了一片地方搭了涼棚。您若是想湊個熱鬧，咱們去看百姓賽龍舟，這總不算違制。”
老太太便要問孩子們去不去，卻聽外頭小兒子媳婦的聲音，惱怒而尖銳：“別碰我，我知道你嫌我了。”
慧之也聽見了，窘迫地跑去門外，等老太太和家人出來，卻是誰也沒見著。
李嫂上前稟告：“三老爺和三夫人拌嘴呢，三夫人氣大得很，甩手走的，三老爺上朝去，五姑娘追著回西苑去了。”
老太太聽得頭疼：“大過節的，何至於，你到西苑問問，她們孃兒倆去不去看賽龍舟。”
扶意主動道：“奶奶，我去問，您先回去補個覺，賽龍舟且要晌午呢。”
初雪和扶意互相遞過眼色，大嫂嫂便哄著祖母去休息，扶意帶人往西苑來，但見慧之也被三夫人趕出來，隔著門勸她母親。
“出什麼事了？”扶意問，“三叔和嬸嬸吵架了？”
“我娘說，我爹有事兒瞞著他。”慧之無奈地看著嫂嫂，“我娘太傻了，想了一晚上，還沒想明白，可爹答應了我哥不說的，憋著沒說呢。”
扶意問道：“是你秦姐姐的事？”
慧之比了個噓聲，拉著扶意到邊上：“嫂嫂，您知道香囊嗎？”
扶意佯裝不知，搖頭道：“什麼香囊？”
慧之說：“我猜呀，可能是我哥不知幾時給秦姐姐送過香囊，昨天她卻還給我哥了，嫂嫂，我怎麼覺得，秦姐姐對我哥也有些……”
只聽得房門被開啟，三夫人出來，打斷了姑嫂二人的話，她衝扶意尷尬地一笑：“是不是驚動老太太了？”
扶意說：“奶奶只是擔心您，要我來問候，嬸嬸，您沒事兒吧？今天大嫂嫂張羅我們去城外看賽龍舟，您去不去呀？”
三夫人說：“去，憋在家裡也是生悶氣。”
扶意和慧之相視一笑，不敢說婆，好生安撫了半天后，便一同往內院來。三夫人到底不敢得罪了老太太，大節上在家祠高聲喧譁，總要來陪個不是。
但她們剛回到祖母跟前，宮裡就來人了，皇后命扶意進宮一見。
老太太道：“不是說，端午節各過各的？”
扶意道：“估摸著，是紀州的信到了，王爺有了吩咐，娘娘總要向我們傳達。”
老太太頷首：“你去吧，我和你嫂嫂她們去城外看熱鬧，離宮後若還早，就來找我們。”
扶意應下，便回清秋閣梳妝打扮，離開前，將院子裡的下人都遣散了，讓她們自己去找樂子，只帶著香櫞進宮。
大殿上，大臣們已散去，只留下祝鎔、閔延仕和開疆幾個年輕臣工。
皇帝將各項事一一分派，到了祝鎔，項圻道：“父王要你去紀州，但去不去，你自行決定，若不去，朝廷裡也有大把的事，等你來做。”
閔延仕輕咳了一聲，只祝鎔能聽見，兄弟間便是明白彼此的意思，閔延仕是在提醒他，皇帝話裡的意思，是不希望他離開京城。
想來，勝親王不會說去不去由祝鎔來做主，這話，是皇帝自己加的。
可祝鎔心裡，早就有了決定：“皇上，臣願往紀州，協助王爺研製新式火炮。”
項圻淡淡一笑：“為了你的妻子？”
祝鎔單膝跪地，應道：“為了大齊的軍事！”
皇帝一嘆，擺手道：“去吧，皇后也要見你。”
祝鎔領命，走之前，看了眼開疆和閔延仕，他們的眼神是